Болельщики «Химок», до отказа заполнившие чеховский спорткомплекс «Олимпийский», в фойе уверяли друг друга, что ничего хорошего казанцев не ждет. Не зря же до этого УНИКС дважды уезжал из подмосковного города с «баранкой», терпев поражения от местных динамовцев в чемпионате России и тех же химчан в первой встрече серии.

Однако в стартовые минуты оптимизм болельщиков хозяев развеивает феноменальной игрой Камбала. Центровой гостей легко расправляется с Ершовым, практически в одиночку сражаясь с подмосковной командой. Проходит всего шесть минут, а на счету латыша уже десять очков. УНИКС впереди — 15:12. Правда, к этому моменту Камбала успевает получить и два фола.

Немного обескураженный подобным началом Елевич решается на неожиданный ход, заменив защитника Савкова на центрового Волковыски. Помогает. Тем более что у «Химок» находится свой вожак — Петренко. Он достаточно быстро догоняет Камбалу, а затем и вырывается вперед в снайперской гонке.

Но настоящие проблемы ждут УНИКС в концовке первой четверти. Петренко и компания выдают блестящий отрезок — 15:2. Наставник гостей Станислав Еремин берет минуту на размышление, тасует состав. Тщетно. Продолжают начатое химчане и во втором периоде. Вскоре после его начала разрыв в счете в их пользу достигает десяти очков — 32:22.

После многочисленных тактических перестроений казанцы не сразу, но все-таки находят силы на ответ. Игра выравнивается, счет практически тоже — 38:34. К большому перерыву хозяева добавляют к этой разнице еще два очка.

Неизвестно, что сказал во время отдыха подопечным Елевич, но после паузы они опять преображаются. Шесть очков кряду Торреса, трешка Петренко, а на десерт шикарный блок-шот Камбале от… Савкова, и на табло уже 62:48.

Очередной тайм-аут Казани. Сценарий второй четверти повторяется — разрыв начинает таять на глазах. Но при «-9» УНИКС останавливается. И снова рывок хозяев — 15:2…

У «Химок» практически все залетает в кольцо. Такого сумасшедшего процента попаданий, особенно из-за шестиметровой дуги, у подмосковных баскетболистов, пожалуй, не было в этом сезоне. Забивают все, кому не лень: Савков, Петренко, Букер, Торрес, Карасев.

Ближе к концу третьей десятиминутки с итоговым результатом, видимо, смирился и Еремин. Главный тренер казанцев спокойно сидит на скамейке запасных. В подобной ситуации сделать что-то уже нереально — 79:59. Такое преимущество не отыгрывается.

Таким образом, Лига ФИБА-Европа осталась без своего действующего чемпиона. «Химки» же за выход в финал сразятся с другим российским клубом — питерским «Динамо». Только вот пока не ясно, где пройдет решающая стадия турнира: в Питере, Стамбуле или Киеве. Киевляне вчера выбыли из розыгрыша израильский «Хапоэль», победив на выезде в третьем матче 90:83. Именно эти три города подали в ФИБА-Европа свои заявки. Судьба четвертой путевки решится сегодня в третьей встрече турецкого «дерби» между «Фенербахче» и «Бешикташем».

А ведь, в случае успеха казанцев в противостоянии с «Химками», вновь принять «Финал четырех» была готова и столица Татарстана…

Химки (Россия) — УНИКС (Россия) — 98:80 (28:20, 21:23, 30:14, 19:23). 23 марта. Чехов. СК «Олимпийский». 3000 зрителей. Судьи: Шварц (Германия), Шимиш (Израиль), Калик (Польша).

Химки: Карасев (9), Букер (13+11 подборов), Торрес (23), Петренко (24), Ершов (2) — стартовая пятерка, Волковыски (9), Вуксанович (9), Савков (7), Левтер (2), Красников.

УНИКС: Уильямс (15), Самойленко (9), Топоров (9), Хряпа (3), Камбала (18) — стартовая пятерка, Милосердов (13), Энсти (7), Наджфей (6).

Процент попаданий с игры — 62:53, подборы — 33:25, потери — 9:9, фолы — 17:16.

Счет в серии до двух побед — 2:1. Первая игра — 95:85, вторая -75:83.