С этой целью ОАО «Татнефть» приобрело несколько лицензионных участков — Кукморский, Берсутский, Шадкинский, Балтасинский, Ковалинский общей площадью 11,35 тыс. кв. км и в 2004 году начало поисковые работы. Вся эта обширная территория севернее Камы, охватывающая Балтасинский, Кукморский, Рыбно-Слободский районы Татарстана, в тектоническом плане относится к Северо-Татарскому своду и отличается сложностью геологического строения.

Проведенные здесь в 60−70-е годы работы не дали положительных результатов. Было пробурено около 120 глубоких скважин и выявлено лишь несколько мелких залежей. Геологоразведочные исследования были прекращены, было заактировано около 60 геоструктур. Общая мировая тенденция к истощению запасов углеводородов побудила вернуться к этой территории с применением новых методов. На первом этапе были завершены исследования на Кукморском, Берсутском, Шадкинском участках. Выявлены около 100 локальных структур, из них 20 подготовлены к бурению.

С применением новых технологий было открыто Шадкинское месторождение (Рыбно-Слободский район). На данный момент оно является самым удаленным в северо-западном направлении в сфере деятельности «Татнефти» на территории Татарстана. На месторождении пробурены две разведочные скважины, обе — со вскрытием кристаллического фундамента (нефть здесь залегает прямо над ним). Первая работает стабильно, давая около 10 тонн нефти в сутки. Намечено пробурить еще 3 скважины.

Это позволяет с интересом смотреть на эту территорию, считает Валентина Екименко. По ее словам, «нефтяные закрома Татарстана будут прирастать его окраинами». Геологи планируют последовательно от открытого месторождения двигаться дальше на север и на северо-запад республики.