В сказке Кэролла Алисе приходится бежать только для того, чтобы оставаться на месте. Что имел в виду данной метафорой знаменитый писатель и математик можно только догадываться. Вполне возможно, что — прогресс, то самое абсолютное мерило, которым мы только и привыкли отмечать человеческое развитие. Понятие прогресса есть еще один способ уверять человека, что сегодня лучше, чем вчера, а завтра будет лучше, чем сегодня. Прогресс измеряется в деньгах, гигагерцах, квадратных метрах на душу. Это всемирный эквивалент человеческого счастья. Но так ли уж он абсолютен?

Федор Гайда. Прогресс: рождение новой религии

«Для современного мира прогресс является непререкаемой ценностью. По сути, это понятие давно стало синонимом слова „благо“. Прогрессивное — значит хорошее. Однако сразу возникают вопросы. Если понимать под прогрессом поступательное развитие от худшего к лучшему, то в каких сферах человеческой жизни мы можем такой прогресс увидеть? Есть ли он в культуре и искусстве? Присутствует ли он в политике? Те изменения, „перепады“, кризисы, успехи и провалы, с которыми связана социальная жизнь, являются лишь признаками некоего неизменного движения к общей благой цели? Что в действительности означает экономический прогресс?»

Япония — страна без преступности. Несмотря на многочисленные фильмы о крутых и кровожадных якудза, японские улицы безопасны в любое время дня и ночи. Где-то по ту сторону закона существуют проституция, рэкет, наркоторговля, но если ты по собственной воле не пересекаешь эту установленную законом и здравым смыслом границу, у тебя почти нет шансов самолично познакомиться с темной стороной японского общества. Даже тюрьмы в Японии больше похожи на профилактории для уставших тружеников незаконного бизнеса.

Юрий СИНАЛЕЕВ. Чем японские тюрьмы отличаются от российских

«Что же ждет иностранца, приговоренного к заключению в японской тюрьме? На первом этапе иностранные граждане, лишенные свободы, находятся вместе с японскими уголовниками. Как ни странно, отношение японцев к сокамерникам достаточно лояльное. Их отгораживают от внутритюремных разборок, да и в принципе относятся с каким-то непонятным сочувствием, особенно если у арестанта европейская внешность. Потом иностранца ждут специальные тюрьмы. В той же тюрьме Футю, где сидят иностранцы, достаточно благоустроенные камеры, в которых есть телевизор, холодильник и DVD-проигрыватели. К услугам заключенных — свежие журналы и газеты. Правда, за нарушение режима можно от тюремщика получить достаточно сильный удар бамбуковой палкой, но это уже крайний случай.»

Многие вещи обладают властью над человеком лишь потому, что человек сам согласился им подчиняться. Иногда ради удобства. Иногда ради власти над другими людьми. Никто не станет отрицать власть денег над нами. Она всеобъемлюща и всепоглощающа. У человека в царстве денег только два возможных состояния: либо деньги есть, либо денег нет. Однако, как оказывается, есть возможность освободиться от денежного ига. Это когда деньги вообще не нужны.

Радикальный опыт: 16 лет без денег

«1 мая 1996 года успешная и состоятельная 54-летняя жительница Дортмунда, педагог и психотерапевт по профессии Хайдемари Швермер, ликвидировала свой банковский счет, раздала деньги и имущество нуждающимся и ушла из дома в „свободное плавание“ с одним чемоданчиком, в который положила несколько личных вещей и фотографий. Первоначально она планировала продержаться без кошелька и банковского счета один год, но опыт оказался таким успешным, что Хайдемари решила больше никогда не возвращаться к прежней „нормальной“ жизни.»