Родился в с. Старое Шугурово Татарской АССР. Окончил Казанский государственный университет (1963 г.), аспирантуру КГУ (1969 г.).

С 1966 по 1975 гг. — ассистент кафедры отечественной истории КГУ.
С 1975 по 1980 г. — доцент кафедры отечественной истории КГУ.
С 1980 по 1995 гг. — декан исторического факультета КГУ.
С 1983 по 1992 гг. — заведующий кафедрой истории СССР (с 1992 года переименована в кафедру современной отечественной истории) КГУ.
С 1992 по 2002 гг. — председатель Bсполнительного комитета Всемирного конгресса татар.
С 1995 по 2004 гг. — народный депутат РТ.
С 2004 по 2009 гг. — депутат Государственного Совета РТ III созыва по республиканскому округу.
С 2009 по 2012 гг. — заведующий кафедрой отечественной истории КГУ.
С 2012 г. — профессор кафедры отечественной истории КФУ.

Кандидат исторических наук (1967 г.), доктор исторических наук (1979 г.), профессор.
Заслуженный деятель науки ТАССР (1986 г.).
Академик Академии наук РТ (1995 г.).
Заслуженный деятель науки РФ (1997 г.).
Заслуженный профессор Казанского университета (2005 г.).
Почетный гражданин г. Азнакаево (2004 г.).
Почетный гражданин г. Казани (2016 г.).

Лауреат Государственной премии РТ в области науки и техники (2001 г.), Международной премии им. Кул Гали (2003 г.).

Награжден орденами Дружбы (2003 г.), «За заслуги перед РТ» (2006 г.), медалями «Ветеран труда» (1988 г.), «В память 300-летия Санкт-Петербурга» (2003 г.), «В память 1000-летия Казани» (2005 г.), РОСТО (ДОСААФ) (2005 г.), орденом «За заслуги перед Республикой Татарстан» (2006 г.), медалью «За доблестный труд» (2016 г.), почетным знаком Государственного Совета РТ «За вклад в развитие парламентаризма» (2015 г.), золотой медалью Академии наук РТ «За достижения в науке» (2016 г.), благодарностью президента РТ (2019, 2020, 2021 гг.), медалью «100 лет образования ТАССР» (2019 г.), орденом «Дуслык» (2021 г.).