Накануне матча самое ценное приобретение «барсов» Илья Ковальчук предсказал, что игра будет упорной, до гола. Кто первым забьет, тот и победит. Так и получилось.

В составе «Локомотива» уже традиционно отсутствует Андрей Коваленко, вокруг которого продолжают кипеть страсти. После победного матча с «Нефтехимиком» все немного улеглось, но теперь, после поражения от казанцев, финский наставник «Локо» Кари Хейккиля неизбежно столкнется с новым «накатом».

Его подопечные первые минуты матча против самой капиталоемкой команды суперлиги проводят так уверенно и напористо, что только где-то к 5-й минуте гостям впервые удается побеспокоить вратаря хозяев Ламота. Однако длительное пребывание в зоне «барсов» больше напоминает навал, чем хорошо разыгранные комбинации. Отлично действовавшему вратарю Брэтуэйту хотя и достается, но это еще не те ягодки, которые, как казалось зрителям, его ждут впереди. Когда же командная скорость «Локомотива» снизилась, более мастеровитым гостям не составило большого труда создать остроту у ворот «Локо». Сначала Ламота беспокоит Ковальчук. Затем наступает очередь молодежного звена гостей. Лисин по левому краю на скорости уходит от защитника, обыгрывает Ламота и зажигает красный свет.

Гол оказывает на хозяев шокирующее действие. Вскоре они позволяют Морозову произвести прицельный бросок. Ламот парирует, шайба взлетает вверх, а потом оказывается у Ковальчука, который переправляет ее в незащищенные ворота. Это уже почти фиаско. Игра «Локомотива» расстраивается. Волжане предпринимают отчаянные усилия отыграться, но эти попытки плавно переходят в желание хотя бы забить гол престижа. Но и этого не удается.

«Барсы», наученные горьким опытом проигранного в понедельник в Москве матча «Спартаку», действуют безошибочно, очень четко и практически не оставляют ярославцам шансов на спасение. Ну и, конечно, великолепен Брэтуэйт. На шестой минуте второго периода он делает Счастливого одним из главных неудачников матча, дважды парируя его броски с пятачка.

Когда же тренеры «Локомотива» рискованно пробуют выпустить вместо вратаря шестого полевого игрока, некоторая неразбериха при смене звеньев приводит к тому, что гости поражают ворота в третий раз.

Сергей Котов — и.о. главного тренера «Ак Барса»:

— После проигранного в Москве матча «Спартаку» команда была очень мобильна и агрессивна, игроки действовали, как единый кулак. В первом периоде нам удалось забить два гола. Но это был плод усилий всей команды. Соперник отнюдь не был плох. Просто нам удалась игра. Что касается отсутствия Коваленко в составе соперников, то обычно мы с ним имели массу проблем. Андрея не было, и, возможно, это нам помогло.

Кари Хейккиля — главный тренер «Локомотива»:

— Первые 10 минут мы выглядели отменно, а затем стали вытворять на льду слишком сложные вещи. Игра для нас после этого, можно сказать, подошла к концу. Почему-то у «Локо» все разлаживается, если соперник забивает первым. Пропустим, а потом начинаем гоняться за соперниками, впадаем в панику. Мы столкнулись с очень хорошей командой, уступили более сильному. Они были быстрее и агрессивнее. А мы, гоняясь за «барсами», только растрачивали попусту свою энергию.

Приводим результаты остальных встреч 12-го тура: Спартак — Нефтехимик 0:2, Динамо — Северсталь 5:2, Металлург (Мг) — СКА 2:0, Лада — Молот 5:1, Салават Юлаев — ЦСКА 1:2.