Родоначальники хоккея были биты в центральном матче группового этапа со счетом 4:2.

В 2003 году на юниорском чемпионате мира в Ярославле канадцы проиграли россиянам на групповом этапе, однако в итоге стали чемпионами мира. Этот факт из истории может стать единственным утешением для североамериканцев после матча в Татнефть Арене в среду.

«До десятой минуты второго периода мы играли хорошо, но потом ситуация на льду стала меняться, — сказал после матча главный тренер сборной Канады Пэт Куинн. — Мы играли с большим старанием, позиционно грамотно. Но затем россияне одно за другим стали выигрывать единоборства, что обычно является сильной стороной именно канадцев. Поначалу мы создавали много моментов, но потом перестали это делать. Приходилось полагаться только на нашего голкипера».

Первая двадцатиминутка выдалась грубой. Команды, подгоняемые почти переполненными трибунами «Татнефть Арены», нахватали 45 минут штрафа, включая большой пятиминутный штраф и матч-штраф главной звезды российской команды Никиты Филатова за колющий удар соперника.

После безголевого первого периода, россиянам понадобилось чуть более трех минут во втором для того, чтобы открыть счет. Это Дмитрий Кугрышев выкатился один на один с Джейком Алленом и отправил шайбу под перекладину.

Канадцы ответили через восемь минут, когда Райан Эллис дальним броском застал врасплох российского стража ворот Александра Печурского, реализовав преимущество в два игрока. Спустя всего пару минут после точного броска Мэтью Душена сборная Канады вышла вперед.

Играя на удержание счета в концовке второго периода, североамериканцы нарушили правила. Шансом сравнять счет в большинстве россияне воспользовались сполна. Андрей Локтионов использовал передачу Кирилла Петрова. В третьем периоде нужно было дожимать расстроенного соперника.

Так и произошло. В заключительные 20 минут россияне в два раза перебросали канадцев — 14:7. Равенство продержалось до восьмой минуты третьего периода, когда Евгений Грачев сотворил настоящий шедевр: обыграв нескольких канадских защитников, российский форвард выдержал паузу и неотразимо бросил по воротам Джейка Алена — 3:2. Победную точку на 56 минуте поставил Павел Чернов, использовавший передачу Аслана Раисова.

Лучшими игроками матча были признаны Евгений Грачев и Джейк Аллен. Первый забил победный для россиян гол, второй отразил 29 бросков. По одной голевой передаче записали на свой счет форварды казанского «Ак Барса» Кирилл Петров и Аслан Раисов.

«Я знал, что игра будет сложной для нас, поэтому настрой был соответствующий, — сказал после игры Джейк Аллен. — Было интересно играть при полных трибунах. Это была самая шумная арена, на которой я когда-либо играл. Несмотря на поражение, мы довольны своей игрой. Интересно, что будет дальше.»

Кирилл Петров также признался, что матч с канадцами был нелегким. «Борьба была на каждом участке площадки. Для обеих команд было очень важно обыграть принципиального соперника».

Таким образом, сборная России обеспечила себе первое место в группе, А и выход в полуфинал. 18 апреля россияне сыграют последний матч группового этапа с датчанами. Канадцам же предстоит играть в четвертьфинале против финнов, швейцарцев либо американцев.