Известный советский вратарь, олимпийский чемпион Александр Пашков в интервью «Российской газете» прокомментировал ход борьбы в финалах конференций Кубка Гагарина, в которых встречаются ХК МВД — «Локомотив», а также «Салават Юлаев» — «Ак Барс». «На Востоке нужно отдать должное менеджменту казанцев. Год за годом они к плей-офф вытаскивают хорошего голкипера. Вспомните, как в прошлом, чемпионском для „барсов“ сезоне у них играл Фредерик Норрена. Теперь вот Веханен. Он показывает такой хоккей, что при всех минусах „Ак Барса“ команда может считаться основным претендентом на победу в чемпионате. Соперники отлично знают друг друга. Но это только полдела. Важно добиваться эффективности при реализации своих возможностей и нейтрализации возможностей конкурента. Зинэтуле Билялетдинову это удается лучше», — отметил Пашков.