Официальное решение об этом принято 26 марта 2009 года на совместном собрании клубов Континентальной хоккейной лиги, Федерации хоккея России и руководства КХЛ. Проект этой Лиги разработан КХЛ совместно с ФХР. Начиная со следующего сезона, в соревновании Лиги примут участие 20 клубов — молодежные команды всех клубов КХЛ, за исключением трех иностранных: — «Динамо» (Рига), «Динамо» (Минск), «Барыса» — и хабаровского «Амура». Эти 20 клубов будут разделены на три дивизиона: «Запад», «Центр» и «Восток». Команды проведут турниры внутри дивизионов, после чего 16 лучших составят общую сетку плей-офф. В заявке каждого клуба МХЛ будет 25 спортсменов в возрасте от 17 лет (в отдельных случаях, по согласованию с КХЛ, к соревнованиям будут допускаться 16-летние хоккеисты) до 21 года. Установлен лимит на иностранных игроков — не более двоих в заявке. При этом любой игрок команды Молодежной лиги может беспрепятственно выступать за свой клуб КХЛ (официальный сайт КХЛ).