Чемпионат в Казани юбилейный, десятый по счету. До 1999 года, когда в Германии прошел первый чемпионат мира, проводились только чемпионаты Европы. По три раза чемпионами мира становились сборные России и США, дважды «золото» завоевывали финны, один раз побеждали канадцы (это случилось в 2003 году в Ярославле, когда Россия впервые приняла эти соревнования).

13 апреля незадолго до открытия соревнований состоялась пресс-конференция, в которой приняли участие Премьер-министр Республики Татарстан Рустам Минниханов, президент Федерации хоккея России, трехкратный олимпийский чемпион Владислав Третьяк, член международной федерации хоккея Франк Гонсалес и министр по делам молодежи, спорту и туризму Республики Татарстан Марат Бариев. Все они отметили огромную значимость проведения юниорского чемпионата мира и выразили надежду, что соревнования пройдут на самом высоком уровне.

Рустам Минниханов:

— За последние годы все мы влюбились в хоккей. Этот вид спорта в Татарстане развивается, на территории республики сегодня функционируют 26 дворцов спорта. Я бы хотел поблагодарить руководство международной федерации хоккея, федерации хоккея России за то доверие, которое оказано республике. Для нас это большой опыт в проведении крупных международных соревнований, поскольку Казань претендует на проведение всемирной Универсиады 2013 года. Это опыт работы с командами, судьями, инфраструктурой, опыт по решению организационных вопросов, вопросов безопасности, питания. Мы сделаем все, чтобы оправдать оказанное нам доверие.

Владислав Третьяк:

— Татарстан для проведения чемпионата был выбран не случайно. Этот регион является ведущим в России по развитию хоккея. Здесь много внимания уделяется детскому хоккею. В Казани есть команда мастеров «Ак Барс», которая уже становилась чемпионом России, регулярно поставляет игроков в национальную сборную страны. Хотелось бы поблагодарить Президента Татарстана Минтимера Шаймиева, который оказывает всяческую помощь хоккею, очень любит этот вид спорта, помогает развитию хоккея в стране, спасибо за поддержку Рустаму Минниханову, который сам любит играть в хоккей.

Я думаю, все организационные вопросы на этом чемпионате мира будут решены успешно. Мы надеемся, что участники продемонстрируют свое мастерство, и мы увидим новых звезд мирового хоккея. Конечно же, хочется пожелать удачи и сборной России, чтобы она отстояла титул чемпиона мира.

Франк Гонсалес:

— От имени всех членов международной федерации хоккея, ее президента Рене Фазеля, от имени спортсменов, приехавших сюда, хочу выразить надежду, что чемпионат мира пройдет на высоком уровне. Очень важно проводить молодежные чемпионаты мира, потому что игроки взрослеют и больше не могут выступать в этой возрастной группе, переходя потом уже во взрослый хоккей. Это их шанс проявить себя.

Марат Бариев:

— Оргкомитет провел всю необходимую работу для подготовки к чемпионату мира. Все службы, все рабочие группы сделали все, чтобы участники чемпионата были обеспечены необходимыми условиями. Проведение этого чемпионата для нас очень важно еще и потому, что идет заявочная компания на проведение Всемирной Летней Универсиады 2013 года, и Казань намерена побороться за право принять у себя это соревнование.

После пресс-конференции в ледовом дворце «Татнефть Арена» состоялась церемония открытия чемпионата мира. С приветственным словом к зрителям выступили Рустам Минниханов, Владислав Третьяк и Франк Гонсалес. В рамках церемонии открытия состоялось красочное представление на льду, на видеокубе продемонстрировали ролик — подборку лучших моментов в новейшей истории спорта Республики Татарстан. Сразу после открытия зрители «Татнефть Арены» могли увидеть стартовый матч действующего чемпиона мира сборной России.

В увлекательном по сюжету поединке хозяева чемпионата со счетом 6:4 переиграли сборную Словакии. Подопечные Александра Бирюкова первыми пропустили, причем, играя в большинстве. Но затем все встало на свои места, и россияне еще до конца первого периода сумели сначала сравнять счет, а потом выйти вперед. Вторая шайба российской сборной на счету форварда казанского «Ак Барса» Кирилла Петрова, который в итоге был признан лучшим игроком матча в составе россиян. Напомним, честь российской сборной на этом чемпионате защищают два других нападающих «Ак Барса» Аслан Раисов и Азат Калимуллин.

В других встречах первого игрового дня канадцы обыграли немцев со счетом 9:2, шведы белорусов со счетом 6:2, а американцы швейцарцев со счетом 7:2. Игра двух фаворитов группы, А России и Канады состоится вечером в среду 16 апреля в Татнефть Арене. Говорят, что билеты на игру уже не достать. А вот с чемпионами мира 2005 и 2006 годов американцами россияне могут сыграть только в плей-офф.