По прогнозам нефтяников, в ближайшие 3−5 лет бензин в России подорожает минимум в два раза. Почти половина опрошенных россиян (49%) считают, что рост цен на бензин крайне негативно сказывается на уровне их жизни. 22% полагают, что все же смогут приспособиться к ситуации, хотя и оценивают ее отрицательно. Лишь 7% респондентов отметили, что дорожающее топливо не ухудшает их положения, а 19% считают, что бензиновый галоп не затрагивает никого из их семьи. Таковы данные опроса Всероссийского центра общественного мнения.

В действительности удорожание бензина касается всех. По версии правительства, это один из основных факторов инфляции наряду с ценами на мясо и тарифами ЖКХ. По данным Минфина, из-за «горючки» инфляция в 2004 году выросла дополнительно на 0, 6%. Когда дорожает топливо, это автоматически приводит к повышению других потребительских цен, поскольку цена любого товара в России на 10−15% складывается из транспортных расходов.

По данным ВЦИОМа, в то, что цены определяются рынком, верят только 9% россиян. 40% полагают, что виноваты производители топлива — крупные нефтяные компании, а 36% возлагает вину на правительство. Только 5% обвиняют в росте цен оптовых продавцов, еще меньше — 2% — владельцев автозаправочных станций. Примечательно, что чем старше респонденты, тем больше среди них тех, кто возлагает ответственность на правительство, чем моложе — тем более они склонны винить во всем нефтяные компании.

В поисках способов разрешения возникших проблем россияне тяготеют к старым методам регулирования рынка ТЭК. Среди опрошенных безоговорочно доминирует группа, считающая, что для стабилизации цен на продукцию ТЭК государство должно более жестко контролировать тарифы (72%). Контингент граждан, выступающих за создание подлинной конкуренции как способ снижения цен на топливо не достигает и 22%.

В ходе всероссийского опроса ВЦИОМ было опрошено 1600 человек в 100 населенных пунктах в 40 областях, краях и республиках России.