Казалось, решающий матч проигран, и Финала четырех казанцам не видать как своих ушей. Однако другого мнения были подопечные Евгения Пашутина. Начав отыгрывать гандикап еще в концовке второй четверти, казанцы проявили настоящий характер в третьей и четвертой десятиминутках. Ошарашенным литовцам пришлось согласиться на нервную концовку, в которой шансов у них оставалось немного — поймавших кураж казанцев было не остановить.

В составе УНИКСа 25 очками отметился Келли Маккарти, Террелл Лайдэй набрал 18. В составе «Ритас» результативностью блеснул Мартинас Гечевичюс, набравший 24 балла.

УНИКС с шестью победами по-прежнему делит первое место в группе, А с московским ЦСКА, который в среду вечером гостях выиграл у «Днепра». На два балла от лидеров отстают литовцы. В группе Б подмосковные «Химки» практически обеспечили себе участие в Финале четырех. За вторую путевку борьбу ведут «Азовмаш», «Ассеко Проком», «Жальгирис» и «ВЭФ».

Александр Трифунович, главный тренер БК «Летувос Ритас»:

— Считаю поражение не совсем заслуженным, 24−25 минут мы играли уверенно и контролировали ход матча. Затем сломали игру, делали ошибки, которые позволили УНИКСу переломить ход встречи. У нас есть определенные проблемы с позицией атакующего защитника. Поздравляю УНИКС с победой, такая команда достойна играть в Евролиге.

Евгений Пашутин, главный тренер БК УНИКС:

— Все понимали важность игры и то, что успех будет зависеть от качества защиты. Общими усилиями мы победили. Я имею в виду поддержку фанов и зрителей, эта поддержка была лучшей в сезоне. Мы реально представляли силу соперника, недавно обыгравшего «Барселону». По составу игроков «Летувос Ритас» выше среднеевропейского уровня. Поначалу они навязали нам свой игровой стиль, у нас же были претензии к качеству защиты. В перерыве мы внесли необходимые коррективы: остановили быструю игру соперника, играли от защиты и контролировали мяч в нападении. Во второй половине игры пропустили всего 26 очков. Почему мы включились в игру только в третьей четверти? Будем разбираться.

УНИКС (Казань, Россия) — Летувос Ритас (Вильнюс, Литва) — 66:64 (17:18, 12:20, 21:14, 16:12). 12 января. Казань. Баскет Холл.

Самый результативный игрок матча — Маккарти (УНИКС) — 25 очков.

Турнирная таблица группы A