На этот раз подопечные Станислава Еремина не сумели дома отыграть фору в 9 очков у латвийского «Вентспилса» после поражения в первом четвертьфинальном матче неделю назад.

Выражение «Бог любит троицу» было бы очень кстати, если бы татарстанцы пополнили свою коллекцию еще одним — самым главным трофеем. Напомним, что в этом сезоне наша команда выиграла Кубок NEBL, и стала обладательницей Кубка России. Специалисты были уверены в победе казанского клуба. Но, как сообщил наставник УНИКСа Станислав Еремин, команда находится сейчас в глубокой психологическом кризисе.

Игроки действовали на площадке медлительно, совершали грубейшие ошибки в простых ситуациях, что и обернулось поражением. Самое обидное, что УНИКС несколько раз подбирался к заветной девятке. Был момент, когда преимущество в матче составляло 10 очков, удержать которое казанцы не смогли.

Все карты Станиславу Еремину спутала неожиданная хворь Жукаускаса. С учетом того, что Симпкинс и Стюард находятся сейчас тоже далеко не в лучшей форме, эта потеря оказалось ключевой, так как мы проиграли борьбу под щитом 31:37. Причем, в составе латышей всего несколько игроков, рост которых превышает два метра.

Станиславу Еремину удалось подобрать оптимальное решение в нейтрализации быстрого нападения гостей. У нас играл «легкий» состав — Дайнеко, Самойленко, Попович, Стюард и Чикалкин, успешно действовавший в защите. Однако у наших баскетболистов не ладилась игра в нападении. Промазали «трюльники» Попович и Чикалкин, было несколько потерь. В результате, после штрафного Стюарта, на протяжении трех с половиной минут на табло горел совсем не баскетбольный счет 1:0.

Наконец, Чикалкину удался дальний бросок. Но тут же тренер гостей выпустил американца Чатмана, и два подряд броска из-за дуги латышей выводят их вперед 12:8. Положение спасли две «бомбы» Самойленко и удачная игра Поповича. Первая четверть осталась за нами 21:18.

Во второй УНИКСу удалось развить успех, благодаря массированному обстрелу из-за дуги Поповича и Мршича. И уже за 4:40 до перерыва казанцы вышли к отметке в 9 очков 37:29. Гости взяли тайм-аут, после которого частично исправили положение, набрав подряд 4 очка. Но бросок Юдина метров с 8 вместе с сиреной достиг цели 41:34, и оставил болельщикам надежду на общий успех.

Третья четверть завершилась вничью 14:14, хотя за полторы минуты до ее окончания Чикалкин с линии штрафных довел преимущество хозяев до +10. Однако «Вентспилс» отчаянно сопротивлялся.

В заключительной десятиминутке пошла игра в «догонялки». Гости сокращтили разрыв до минус 6, Попович и Симпкинс под гул болельщиков Дворца спорта снова достигли желанной отметки 65:56, затем 67:58 за 5 минут до конца матча.

В это время и наступила развязка драматичного поединка. За последующие полторы минуты латыши набирают 8 очков подряд, благодаря двум трехочковым Бушкевица и Багатскиса, и уничтожают преимущество УНИКСа: 67:66. Еремин берет тайм-аут, пытаясь спасти встречу. После него интригу возродил дальним броском Попович. Затем соперники фолят на Симпкинсе при счете 71:66, но трехкратный чемпион НБА опять подвел команду, смазав оба штрафных.

За полторы минуты до конца достигает цели «треха» Юдина 77:70. Наши забирают мяч в ответной атаке прибалтов, соперники вновь фолят на Симпкинсе, и американец опять реализовывает только один из них. А последовавшие за этим промахи и потери Чикалкина убили последнюю надежду. Точку в матче поставил с линии штрафных Чатман 79:76. Ликованию гостей не было предела.

В составе нашей команды лучшим на площадке был Оливер Попович, набравший 22 очка. Симпкис, хоть и принес команде 20 очков, но не реализовал почти половину из 11 штрафных.

На послематчевой пресс-конференции наставник «Вентспилса» Карлис Муйжниекс отметил:

— Наша команда играет в нестанадартный, быстрый баскетбол, поэтому УНИКСу было тяжело с нами справиться. Отсутствие в составе хозяев Жукаускаса пошло нам на руку и удалось выиграть щит. Мы на протяжении всего матча не давали возможности соперникам переломить ход поединка в свою пользу и не позволили нарастить преимущество. Нам удалась концовка этой нервной и напряженной встречи, но считаю, что обе команды были достойны «Финала четырех». Считаю, что если бы УНИКС нас обыграл, он взял бы и Кубок.

Станислав Еремин:

— «Вентспилс» победил засл
уженно, потому что играл быстрее и умнее нас. На исход встречи, помимо, психологической усталости, повлиял провал на позиции четвертого номера. Ни Дайнеко, ни Фетисов, ни Стюарт не справились со своей задачей, и, к сожалению, они не могут показывать стабильную игру. Опять не попадал со штрафных Симпкинс. При таком раскладе мы должны были отрываться в счете уже в первой половине, но из-за грубых и необъяснимых ошибок, нам это не удалось.

УНИКСу остается теперь целиком сосредоточиться на внутреннем чемпионате, где в полуфинале плей-офф казанцев поджидает «Урал-Грейт».