Значительно расширит возможности международной торговли природным газом научное открытие, которое сделано японскими учеными. Им удалось обратить летучий газ метан в твердую форму. Технология предполагает смешение метана с холодной водой при давлении в 50 бар. В результате образуется гидрат метана, имеющий форму и размеры бильярдного шара. При поддержании внешней температуры в минус 20 градусов эта форма метана сохраняется даже при обычном атмосферном давлении. Тем самым появляется возможность перевозить газ в твердой форме в новых танкерах-холодильниках. Уже подсчитан эффект — отказ от дорогих газопроводов почти на 25% повышает рентабельность газовых месторождений. Использование же «твердого» газа на электростанциях предельно просто — при температуре выше минус 20 метан сам быстро выделяется из соединения с водой. Об этом сообщает ПРАЙМ-ТАСС.