Армейцы и «барсы», закрыв глаза на оборону, выдали потрясающий спектакль, который привел в восторг московскую публику. «Ак Барс» снова чуть не наступил на старые грабли, когда разбазарил солидное преимущество в голах. Но «сборная мира» сумела проявить-таки характер.

После декабрьского перерыва состав казанцев значительно изменился. Не играл Каспарайтис, который в недавней встрече с «Северсталью» сломал нос Трубачеву и был дисквалифицирован на три матча. Вышел на утреннюю раскатку, но не попал даже в запас Хабибулин, недавно прилетевший из Америки, а у Ричардса обнаружили грыжу, и он на месяц останется в США. Говорили, что форварда до медобследования так беспокоили боли, что он не мог даже кушать. У Епанчинцева потянут пах. Поэтому «барсов» на лед вывел их лучший бомбардир Алексей Морозов, которому лейкопластырем наспех налепили на свитер букву «К». Новый капитан и у ЦСКА: вместо Пронина им стал Андрей Николишин.

Игра началась с быстрого гола Архипова. Хороший момент имеет Илья Ковальчук, который выходит один на один с Трваем, все делает правильно, но шайба попадает в перекладину. ЦСКА быстро перехватывает инициативу и сравнивает счет, когда Кудашов в сутолоке на пятачке кладет шайбу в сетку. На площадке шла быстрая силовая игра почти без удалений и остановок. Но ярких моментов было немного. Разве только драка перед сиреной, когда Балмин сцепился с Николишиным. Оказалось, этот период был прелюдией перед великолепным зрелищем, которое увидели зрители во втором отрезке.

Снова последовал быстрый гол: оборону ЦСКА вспарывает Ковальчук — 1:2! «Барсы» в большинстве. Опасно бросает Морозов. Но и армейцы не сидят в окопах. К воротам рвется защитник Семин и едва не сравнивнял счет. И снова казанцы проваливаются в большинстве. Николишин выдает пас-конфетку Цыплакову, но тот не переигрывает Брэтуэйта. Ответная атака получается как под копирку, но теперь уже последний пас Ковалева завершает Ковальчук — 1:3! Полезно Илье ездить в сборную, оттуда он приезжает, будто со вторым дыханием.

ЦСКА в нокауте? Как бы не так! Сначала в ворота «Ак Барса» влетает Брэтуэйт, которого туда вбивает, как в американском футболе, Сапрыкин. А потом — и шайба, которую шикарно из-под игрока кладет в ближнюю «девятку» Николай Жердев!

Лекавалье выходит один на один — мимо. Ковальчук видит выскочившего из бокса штрафников Зарипова и выводит его на рандеву с Трваем — тот промахивается. Тут же возвращается на лед отбывший удаление Хомицкий, он также получает шайбу перед воротами и тоже не забивает! В обороне обе команды играют посредственно. Зато зрителям красочный атакующий хоккей явно нравится. В восторг армейскую торсиду приводит Жердев, когда выходит «2 в 1» с Фроловым, и кладет шайбу в ту же «девятку»! Коля мог забить и третий гол в пристрелянный угол. Но Брэтуэйт, уже выучивший два урока вундеркинда, вытянул туда ловушку.

В третьем периоде с трибун несется: «Коля, давай хет-трик!» Но гол выдает Дмитрий Упер.

Гости сломались и опять упустили верную победу? Нет, через 36 секунд Федоров после ошибки защитников ЦСКА делает счет ничейным, а на 51-й минуте Глинка снова вынуждает тренера Быкова хвататься за голову: «Кто же так играет в обороне?!»

Когда у гостей удаляют одного, а потом и второго игрока, Мозякин сравнивает счет. До крови разбивают лицо Ковалеву, но «барсы» это удаление не реализуют. Зато удача улыбнулась «Ак Барсу» в овертайме.

Вячеслав Быков — главный тренер ЦСКА:

— Хороший спектакль для болельщиков. Но качество игры оставляло желать лучшего. Интересные моменты в атаке. Но в обороне… Извините, это не хоккей. Наши ветераны допускали непростительные ошибки.

Зинэтула Билялетдинов — главный тренер «Ак Барса»:

— Много голов. Думаю, это понравилось зрителям. Но не тренерам. Детские ляпы в обороне. Ребята выглядели тяжеловато. Меня игра команды не устраивает. Но главное, что есть результат.

— Не вышли многие звезды. У «барсов» проблема с составом?

— А что, такого не может быть?

Приводим остальные результаты тура: Молот-Прикамье — Нефтехимик 1:8, Северсталь — Металлург (Нк) 3:4, СКА — Сибирь 4:1, Авангард — Локомотив 3:1, Химик — Спартак 2:1, Металлург (Мг) — Лада 1:6, Динамо — Салават Юлаев 3:2. Завтра «Ак Барс» сыграет в Перми с «Молотом».