Казанский клуб, несмотря на то, что занял последнее место по итогам сезона-2007, не покинул Второй дивизион. Совет Ассоциации «Профессиональная футбольная Лига» еще год назад принял решение, в соответствии с которым ни одна из команд не должна была понижаться в классе. Причина — недостаточное число команд-участниц.

В нынешнем сезоне число участников в зоне «Урал-Поволжье» увеличено до 18. К выступавшим в прошлом сезоне добавились команды «Нижний Новгород» (Нижний Новгород), «Тольятти» (Тольятти), Энергетик (Урень, Нижегородская область), «Химик» (Дзержинск, Нижегородская область), «Горняк» (Учалы, Республика Башкартостан).

Соответственно победитель прошлого сезона ульяновская «Волга» поднялась в Первый дивизион. А вот «Содовик» из Стерлитамака, выступавший в том году в Первом дивизионе, к сожалению, прекратил свое существование. Судьбоносное решение о закрытии клуба из Башкортостана принял генеральный спонсор ОАО «Сода».

Что касается новичков турнира, то среди них есть весьма любопытные команды. Познакомимся с ними поближе.

ФК «Нижний Новгород» — дебютант в профессиональном футболе, команда относительно молодая, ранее выступавшая под названием «Спартак-Магистраль». На тренерском мостике ей руководит знаменитый Илья Цымбаларь, участник чемпионата мира 2004 года в составе сборной России и шестикратный чемпион России в составе московского «Спартака».

Особняком стоит команда «Тольятти», которая образована в 2008 году. Целью клуба, в котором выступает исключительно молодежь 1988−1992 годов рождения, является подготовка резерва для молодежный сборных команд России. Управление клубом осуществляет Фонд «Национальная академия футбола» Романа Абрамовича.

«Энергетик» — команда знакомая. Ее можно назвать завсегдатаем Второго дивизиона, лишь в прошлом сезоне из-за финансовых трудностей «Энергетик» не сумел принять участие в турнире.

«Горняк» завоевал право выступать в профессиональном футболе в прошлом году, выиграв любительскую лигу в зоне «Урал и Западная Сибирь».

«Химик» — один из старейших клубов отечественного футбола, выступавший в 60-х годах во второй лиге чемпионата СССР. В 2007 году команда стала победителем финального турнира Любительской футбольной лиги.

Есть в этом году еще одно новое имя. Футбольный клуб «Академия» в феврале 2008 года сменил прежнее название клуба из Димитровграда — «Крылья советов — СОК».

Первенство во Втором дивизионе в зоне «Урал-Поволжье» 24 апреля стартовало. В первом туре все три команды из Татарстана играли дома. «Алнас» проиграл ижевскому «СОЮЗ-Газпрому» — 0:1, «Нефтехимик» одержал победу над димитровградской «Академией» — 2:0, «Рубин-2» сыграл вничью с «Горняком». Также в первом туре состоялось тольяттинское дерби, в котором «Лада» уступила команде «Тольятти» — 0:2.