В Северной Америке использование ацетальдегида полностью прекращено. Ацетальдегид как сырье для уксусной кислоты применяется только в Азии, но и там он находится под угрозой вытеснения процессом карбонилирования метанола.

С 1995 года в Западной Европе закрыто мощностей по производству ацетальдегида примерно на 360 тыс. тонн в год. Закрыто и единственное аналогичное предприятие в Мексике. Лишь в Китае был построен новый завод по выпуску этого продукта.

По мере того, как в период с 2006 по 2008 год будут вводиться в строй новые производства для карбонилирования метанола, спрос на ацетальдегид, по прогнозам аналитиков, постепенно сократится. В будущем производство ацетальдегида в тех странах, где его используют для получения уксусной кислоты, будет продолжать снижаться. Что касается Северной Америки и Западной Европы, то там переход на новую технологию получения уксусной кислоты практически завершен.

Североамериканские предприятия, выпускающие производные ацетальдегида, такие как синтетические пиридины, пентаэритриртол и, в некоторых случаях, ацетатные эфиры, находятся в относительной безопасности, хотя новых вариантов использования ацетальдегида, которые могли бы существенно увеличить его потребление, пока не выявлены. В последние три года в Европе наблюдается снижение спроса на уксусную кислоту, этилацетат и пиридины.

До 2008 года потребление ацетальдегида в Северной Америке прогнозируется на уровне конца 2003 года, а в Европе, вероятно, начнет снижаться. В Китае также ожидается постепенное снижение потребления ацетальдегида в течение этого периода в связи с более широким внедрением передового процесса карбонилизации, который делает ацетальдегид ненужным при выпуске производных.

Ацетальдегид представляет собой едкую бесцветную жидкость с точкой кипения 21 °C (в связи с этим он обычно хранится под давлением). Будучи химическим полуфабрикатом, ацетальдегид используется для изготовления целого ряда продуктов, включая уксусную кислоту, ацетатный эфир, винилацетат, n-бутиральдегид (используемый для производства n-бутанола и 2-этилгексанола), пиридины, пентаэритритол и ряд второстепенных производных.