Сополимеры стирола и акрилонитрила впервые появились на рынке в конце 50-ых годов. САН представляет собой оптически прозрачный материал, имеющий, в отличие от обычного полистирола, большую прочность и жесткость, более высокое сопротивление растворителям и химически агрессивным средам, а также высоким температурам.

В середине 80-ых годов производителям удалось улучшить оптическую прозрачность, повысить термостойкость и антистатические свойства САН. Однако эти материалы очень ломки и имеют низкую ударопрочность. САН-полимеры обычно обладают хорошей цветовой стабильностью, но акрилонитрил в САН имеет тенденцию желтеть под воздействием высокой температуры и ультрафиолетового излучения. Хотя САН-полимеры стоят намного дороже, чем полистирол, многие их свойства делаются незаменимыми в ряде областей применения.

Уровень потребления данных материалов в производстве упаковки останется без изменений. Что касается основного на сегодняшний день варианта их применения в автомобилестроении (изготовление линз приборной панели), то, по-видимому, здесь применение этого материала серьезно снизится. Объемы остальных рынков, как считают аналитики, увеличатся.

В настоящее время на рынке США действуют два основных производителя САН: Bayer и Dow Chemical. Обе эти компании потребляют этот сополимер для производства АБС-пластиков и САН-содержащих полимеров.

Производственные мощности Западной Европы равномерно распределены по нескольким странам и компаниям. Среди них есть крупные производители: BASF в Германии, Bayer в Бельгии, EniChem в Италии и Dow в Нидерландах.

Основными производителями САН в Японии являются компании Denki Kagaku Kogyo K. K., Techno Polymer и Asahi Chemical. В период с 1995 до 2000 года потребление САН в Японии сокращалось на 0,4% в год.