По ходу поединка, в котором казанцы вырвали победу лишь в концовке 80:75, сложилось впечатление, что для уральских баскетболистов главная задача сезона — обыграть УНИКС любой ценой и в любом состоянии, а остальное (4 поражения в 4 матчах без учета этой игры) — не в счет. Правда, сложилось это впечатление именно после окончания встречи, так как по итогам первой четверти, грешным делом показалось, что «Урал-Грейт» нынче все же слабее УНИКСа.

После трех с половиной минут игры казанцы повели в счете 9:2, за счет хорошей защиты, переходящей в молниеносные отрывы и более успешной реализации позиционного нападения, где у хозяев успели отличиться Камбала и Топоров. Сергей Белов срочно запросил тайм-аут, после которого американец пермяков Хоскин сходу набрал 5 очков. Но переломить ход матча в свою пользу гостям не удавалось. Дальнобойные залпы игроков «Урал-Грейта» не достигали цели, а однажды кольцо УНИКСа попросту выплюнуло мяч, пущенный Сасоном. Хозяева же, завершали свои атаки со средней дистанции и из-под щита, где не на шутку разыгрался Топоров, успевший набрать 8 очков за первые 10 минут.

Первая четверть осталась за УНИКСом 19:13, не предвещая больших осложнений в дальнейшем.

Так оно и было в начале второго игрового отрезка матча. Не прошло и двух минут, как казанцы за счет реализации штрафных бросков, агрессивной защиты и технического фола Сергею Белову, не совладавшему с эмоциями, добились максимального преимущества в игре — 25:16.

Но затем гостям удалось перехватить инициативу. Сасон и Хоскин набирали очки со штрафных, а когда цели достиг бросок со средней дистанции Белова, разрыв сократился до трех очков 28:25. Стоит учесть, что Михайлов не реализовал оба штрафных. В ответ Зозулин окончательно вывел из колеи ветерана российской сборной, обокрав у него мяч в борьбе под щитом, да еще и забив. Михайлов не смог простить подобной выходки и схлопотал на Зозулине технический фол. Жаль только, что наш защитник смазал оба штрафных, но, появившийся после долгого перерыва, Энсти забил с игры, а после очередного минутного перерыва «Урал-Грейта», добился успеха Камбала — 34:25.

Казалось, что хозяевам удалось вернуть стратегическую инициативу в матче. Но концовку первой половины казанцы провели слишком вальяжно, за что и поплатись, пропустив ощутимый удар от соперника 2:12. Началось все с того, что Камбала не реализовал оба штрафных, а на последней минуте хозяева ошиблись дважды в схожих ситуациях. Оба раза Энсти не попадал с периметра, в результате чего Хоскин дважды убегал в быстрые результативные отрывы, выведя «Урал-Грейт» вперед 35:37.

По итогам первой половины бросилось в глаза значительное преимущество пермяков по подборам — 28:19. И уж совсем не впечатлила статистика дальних бросков у обеих команд — 0 из 7 у УНИКСа и 1 из 8 у «Урал-Грейта».

После перерыва началась игра «в догонялки», длившаяся в течение пяти минут. УНИКСу стоило огромных усилий добыть хотя бы небольшое, но преимущество. Усилиями Милосердова и Кларка подопечные Станислава Еремина сумели зацепиться 53:47, несмотря на две «трешки» Блэнда.

Хоскин продолжал сопротивление, но первая (из двух в матче у УНИКСа) дальнее попадание Топорова произвела эффект на пятитысячную армию болельщиков Баскет-холла — 58:51. Однако перед заключительной четвертью еще ничего в этом матче не было известно — 60:56.

Это сразу же подтвердил Блэнд своим очередным попаданием из-за дуги. И опять соперники шли очко в очко, поочередно вырываясь в лидеры. Критический момент для хозяев настал за шесть минут до конца. Потерей Самойленко воспользовался Курилов, затем последовал промах Топорова с периметра, обернувшийся «трешкой» того же Курилова — 67:72.

Ситуацию разрядил Вильямс, забросивший в очень нужный момент дальний бросок. Кроме того, успокаивало то обстоятельство, что четыре ключевых игрока «Урал-Грейта» — Михайлов, Дедушкин, Сасон и Курилов играли на волоске, из-за перебора фолов.

Первым «спалился» Дедушкин, который здорово разыгрался в концовке. Камбала продавливает под щитом Михайлова, забивая нужные два очка, но УНИКС все еще проигрывает 72:74 за две минуты до сирены. В этот момент сдали нервы у Курилова, который мог попросту похоронить казанцев. Сначала он смазал в ответственный момент дальний бросок, а затем не сумел забить в быстром прорыве. Курилов выбежал к корзине хозяев в полном одиночестве, но пока думал, как будет забивать, коварный мяч отскочил от его руки и ушел в аут.

Тут же Курилов сфолил пятый раз, а следом за ним игру досрочно завершил Михайлов. Топоров удачно пробил штрафные, уравняв шансы команд 74:74. Впрочем, у пермяков еще были возможности спасти игру, но следует ошибка Блэнда, и Милосердов вбил «гвоздь» в корзину гостей, а затем один из двух штрафных реализовал Белов. У пермяков даже оставалось время на последнюю атаку, когда Вильямс не сумел закрепить успех команды, поставив на кон исход матча, явно не в пользу УНИКСа. К счастью казанцев, Белов совершает потерю, ставшую роковой.

За 13 секунд до конца Топоров забил первый штрафной, но смазал второй. Расторопнее всех на подборе оказался Камбала, забивший еще два очка, благо молодой Дмитриев латышу не конкурент — 79:75. Игра была сделана, но не закончена. В тот момент, когда прозвучала сирена, и победители бросились обниматься, судьи усмотрели фол Дмитриеву на Топорове. Пришлось охране сгонять с площадки журналистов. Сергей, набравший в матче 23 очка и 7 подборов, забил один из двух, установив окончательный счет. Кто знает, может это очко еще пригодится УНИКСу.

Каспарас Камбала принес команде 22 очка, мог и больше, но не реализовал все четыре штрафных броска. Наибольшие неприятности УНИКСу принесли американцы Хоскин и Блэнд, в активе которых 28 и 18 очков соответственно.

Станислав Еремин — главный тренер УНИКСа:

— Не зависимо от того, какие места занимают УНИКС и «Урал-Грейт», за последние годы наши матчи действительно стали принципиальными, что и показала сегодняшняя игра. Но, когда мы готовились перед этим матчем, было ясно, что команда Перми постепенно выходит из кризиса, в котором они оказались в начале сезона. Думаю, что проблемы УНИКСа и «Урал-Грейта» были одни и те же: в подготовительный период было недостаточно игр в полном составе из-за травм, и, видимо, уровень российских игроков не позволяет команде играть так, как от нее ждут. Последние игры, которые просмотрели лишний раз убедили нас, что соперник сейчас играет значительно сильнее, чем прежде.

По поводу игры отмечу, что в конце первой половины, видимо по моей вине, мы позволили сопернику набрать несколько легких очков. Мне надо было раньше заменить Энсти, который много не играл и еще не вошел в игровой ритм. Его поспешные броски привели к тому, что «Урал-Грейт» перехватил инициативу. В целом, из всех установок на игру, ребята справились с Сасоном, умеющий играть очень результативно. С ним хорошо сыграли Топоров и Зозулин. А вот с Хоскиным мы не справились. В концовке решающими стали перехват Вильямса, подбор Камбалы и потери Курилова.

Сергей Белов от общения с прессой отказался.

Поражение московского «Динамо» от одноклубников из Санкт-Петербурга 86:96 вывело УНИКС на второе место. 15 декабря казанцам предстоит тяжелейший поединок в Турции против «Фенербахче» в рамках группового этапа розыгрыша Евролиги ФИБА. А 18 декабря команду Станислава Еремина ожидает в гости ЦСКА.