Накануне в предматчевой пресс-конференции поучаствовал уже привычный дуэт в составе Фабио Капелло и Игоря Денисова. Кажется, капитанская повязка надолго обосновалась на руке зенитовца.

Если перед игрой с Португалией и были сомнения, кто выведет нашу команду на поле, то сейчас все предельно ясно. Впрочем, все может легко измениться, ведь конфликт Денисова с «Зенитом» до сих пор не решен: футболист уже месяц играет и тренируется с дублем. Понятно, что постоянно игнорировать этот факт Капелло не сможет. «Боюсь потерять место в сборной из-за ситуации с „Зенитом“, — откровенно признался капитан российской команды. — Место в сборной для меня очень важно, я очень хочу играть за Россию. Посмотрим. Я переживаю, конечно».

Однако проблемы Денисова пока на втором плане. После блестящего старта в квалификации игра с Азербайджаном станет в значительной степени определяющей. Потеряв сегодня очки, россияне во многом нивелируют то, что добыли тремя днями назад в матче против Португалии.

«Уверен, что будет тяжелый матч, сейчас все хорошо играют в футбол, — поделился Денисов ожиданиями от поединка. — Для нас нет слабых соперников, потому что нам надо выйти на чемпионат мира. Любая осечка может привести к провалу, так что мы будем играть в полную силу. Я не играл на чемпионате мира и хочу туда попасть».

Встреча нашей команды с заведомо более слабым соперником, особенно после победы над топ-командой, разумеется, вызывает у нас определенные опасения. Заверения Денисова обнадеживают, но не сильно. Похожие вещи российские игроки говорят в каждой подобной ситуации, но добиться желаемого результата получается не всегда. И в этом, пожалуй, новый вызов Капелло за время его работы со сборной России.

Фабио Капелло:

— Я абсолютно убежден, что сборная Азербайджана требует уважения к себе. Эта команда сыграла вничью с Израилем, но имела множество голевых моментов. Против Португалии они играли достойно и пропустили только спустя час после начала встречи. В Москву наш соперник приедет восстановившимся, поэтому с первых минут мы должны быть решительны и агрессивны, а не надеяться, что рано или поздно сможем забить.

Каким, в итоге, получится сегодняшний матч, не рискнул предположить даже дон Фабио. «Не забывайте, что в футбол играют две команды и многое зависит от действий соперника, — рассуждал итальянец. — Я прекрасно помню игру против Северной Ирландии, когда соперник встал в полном составе у своих ворот и мы весь матч провели на чужой половине. С Азербайджаном будет действовать по ситуации. У меня есть несколько идей».

Любопытно, что сборная Азербайджана к сегодняшнему матчу готовилась едва ли не серьезнее наших. Наставник гостей Берти Фогтс в преддверии игры запретил собственным игрокам общаться с журналистами, да и сам подумывал о том, чтобы пропустить предматчевую пресс-конференцию. Однако все же пришел:

— В квалификации Евро-2012 мы стали единственной командой, которая забила сборной Германии два гола. Почему бы нам дважды не поразить ворота сборной России?

Это при том, что у азербайджанцев есть определенные проблемы с составом. Так, сегодняшний матч из-за травмы может пропустить капитан сборной Рашад Садыхов.

Между тем, на предстоящий матч отборочного турнира чемпионата мира-2014 между сборными России и Азербайджана выкуплено 30 тыс. билетов. Об этом сообщил руководитель департамента по информационной политике Российского футбольного союза (РФС) Николай Комаров:

— Следует отметить, что несмотря на статус матча — квалификация к финальной части мирового первенства, пока ажиотажа не наблюдается. Азербайджанская сторона запросила на гостевой сектор всего около 300 билетов.

«Российская газета», «Известия»