Пожалуй, лучше бы эта игра прошла на стадионе «Локомотив», как изначально вроде бы планировалось. Потому что на компактной арене в Черкизово мизерное количество болельщиков, пришедших на матч, было бы не так заметно. Если в пятницу на встрече с Португалией в «Лужниках» был практически аншлаг, то во вторник трибуны оказались неприлично пустыми. От силы 15 тысяч человек решили провести этот вечер на футболе — даже на рядовых матчах чемпионата России самый большой стадион страны, как правило, заполнен куда лучше. А если учесть, что весомая часть зрителей пришла поболеть за Азербайджан, нетрудно представить, с каким настроением пришлось играть парням Капелло.

Как тут не вспомнить встречу этих же соперников в 2009-м, когда находившаяся на подъеме после «бронзового» Евро сборная России собрала в «Лужниках» 60 тысяч человек. Теперь же, несмотря на выдающийся старт команды в отборе на чемпионат мира, популярность наших футболистов оставляет желать лучшего. Да и не самое удачное время начала матча — 19:00 в рабочий день — не могла не сказаться на посещаемости.

По сравнению с поединком против Португалии Фабио Капелло произвел две замены в стартовом составе. Вместо получившего повреждение на тренировке Анюкова правый фланг обороны оккупировал Андрей Ещенко. А роль правого хавбека досталась Александру Самедову, а не Владимиру Быстрову. Для полузащитника «Локомотива», кстати, это было первое появление в основе сборной в официальном матче. И лучшего раздражителя для Самедова, наверное, найти было трудно, ведь Азербайджан для Александра — отнюдь не чужая страна, и несколько лет назад всерьез обсуждался вопрос о том, что он будет играть именно за эту сборную.

Гости, которым за победу над Россией обещали приличные премиальные, начали очень бодро. И несколько минут осаждали ворота Акинфеева, успев подать несколько угловых. Лишь после этого ситуация на поле стала выравниваться, а минуте к 15-й наши футболисты, как и полагается безоговорочным фаворитам матча, окопались на чужой половине поля. Постепенно стали появляться и моменты у ворот Камрана Агаева — опасно били Кокорин, Комбаров, Игнашевич. А на 30-й минуте Кержаков мощнейшим выстрелом потряс крестовину. Чуть позже Комбаров был снова близок к успеху, пробив со штрафного — Агаев вытащил мяч из-под перекладины. Гол вроде бы назревал, но до перерыва счет так и не был открыт. Азербайджанские болельщики проводили свою команду на перерыв бурными аплодисментами — их ничейный результат явно устраивал.

А вот Фабио Капелло вряд ли был доволен нулями на табло, поэтому на второй тайм вместо Файзулина вышел Глушаков. Это мало что изменило — сборная России по-прежнему владела мячом и территорией, но соперник оборонялся грамотно и пропускать голы не собирался. Подождав минут 15, Капелло провел вторую замену, выпустив Быстрова на смену Самедову. Очередной всплеск активности, начавшийся у россиян минуты с 70-й, подарил еще несколько опасных моментов, но мяч в ворота упорно не шел. Ещенко попытался пойти по другому пути, упав в чужой штрафной, но македонский судья Ставрев только развел руками и пенальти не дал. Тревога за итоговый результат возросла до предела, и спасать Родину отправился Алан Дзагоев, вышедший вместо Кержакова.

Но ключевую роль сыграл не он, а Владимир Быстров, который получил по ногам, врываясь в штрафную. Тут уже арбитр указал на «точку» без колебаний, хотя по поводу того, было ли нарушение за заветной чертой или на подступах к ней, можно было бы и поспорить. Ну, а пенальти на 84-й минуте четко исполнил Роман Широков — 1:0. Отстоять нужный счет было уже делом техники. Раскрепостившись, игроки сборной России могли в концовке забить и еще, но ограничились победой с минимальным счетом, которая принесла команде Капелло очередные три очка. А вратарь Игорь Акинфеев попутно установил новый рекорд непробиваемости — он не пропускает в сборной уже семь матчей подряд.

Главный тренер российской команды Фабио Капелло заявил после победного матча в «Лужниках», что очень рад продолжению победной серии, которая достигла уже четырех матчей.

— Я говорил, что это будет непростая игра. Они не пропускают в первом тайме, что произошло и на этот раз. Но для нас самое главное — это три заработанных очка. У нас было достаточно моментов для взятия ворот. Мы не сумели их реализовать, но повторюсь — главное сейча
с победа, и мы сделаем все, чтобы продолжить нашу успешную серию.

— Так вы довольны игрой российской команды против сборной Азербайджана?

— Один из президентов клуба, в котором я когда-то работал, сказал мне, что самое главное это результат. Я решил выпустить Дзагоева, который обеспечил нужное движение. Наша команда благодаря этому добилась необходимого результата. Доволен тем, как действовала моя команда. Мы не дали сопернику создать большое количество опасных моментов и вновь сохранили наши ворота на замке. Я доволен игрой моих подопечных, потому что не стоит забывать, что наш соперник далеко на самая слабая команда, а наставник Берти Фогтс как никто другой умеет создать неприятности сопернику. Я изначально знал, какой непростой поединок нам предстоит, и я не могу быть недовольным тем, что мы продолжаем идти на первом месте в группе.

«Российская Газета», «Известия»