В среду на чемпионате Европы среди молодежных команд (игроки не старше 20 лет) пришло время плей-офф. Первыми в утешительном полуфинале на площадке сошлись сборные Сербии и Черногории (третье место в первой группе) и Словакии (четвертое место во второй группе), сообщил пресс-центр Первенства Европы по волейболу.

Откровенно говоря, сербам было труднее приспособиться к новым для них условиям. Они все матчи группового этапа провели на Большой арене, а на Малой, где играли словаки, более камерная атмосфера.

Но для «акклиматизации» подопечным Милана Жарковича много времени не понадобилось. Уже первая партия выявили их явное преимущество — 25:14.

И в дальнейшем словаки так и не смогли оказать достойного сопротивления — 25:19, 25:11 и 3:0 по партиям в пользу сборной Сербии и Черногории, которая теперь продолжит борьбу за пятое место с победителем пары Польша — Голландия.

Во втором матче утешительного финала, в котором команды разыгрывают 5−8 места, встречались сборные Польши и Нидерландов. Голландская команда в борьбу за медали вмешаться не смогла, поэтому для того, чтобы поддержать статус крепкого «середняка», «оранжевые» должны были выиграть. И первая партия показала, что это вполне выполнимая задача для команды Хидо Фермеулена. Волейболисты из Нидерландов на всем протяжении сета были впереди соперника, лишь раз позволив ему приблизиться на расстояние одного очка. Да и то, произошло это «знаменательное» событие при счете 24:23 в пользу голландцев, что не помешало им выиграть партию. Второй сет заметных изменений в расстановку сил не внес. Поляки по-прежнему сопротивлялись, но в решающих моментах более аккуратно в завершающей стадии атак действовали именно голландцы. При всем уважении к команде Польши, уже исходя из первых двух партий, можно было предположить с высокой долей вероятности победителя данного поединка. И прогнозы эти не в пользу поляков. Так, в конце концов, и получилось. Для начала голландцы выиграли второй сет — 27:25. Правда, чтобы довести его до победы сборной Нидерландов пришлось изрядно потрудиться. Тем не менее, сет остался за «оранжевыми». Однако поляки прибавили. Причем так, что не просто одолели голландцев в упорной борьбе, а разгромили их. Не ожидали игроки голландской команды, что в третьей партии поляки так выстрелят. И все-таки преимущество «оранжевых» в матче еще сохранялось, это они наглядно продемонстрировали в последнем сете. Он, кстати, получилась самым продолжительным на турнире. И закончилась эта партия со счетом 33:31 в пользу голландцев. Таким образом, в споре за пятое место завтра команда Нидерландов встретится со сборной Сербии и Черногории, а полякам, чтобы занять седьмое место, в четверг необходимо обыгрывать словаков.

Турнир за 5−8 места.

Польша — Нидерланды — 1:3 (23:25, 25:27, 25:14, 31:33). 13 сентября. Баскет-холл. Малая арена.

В первом полуфинале на площадке Большой арены Баскет-холла сошлись старые знакомые по первой группе — сборные Словении и России. В матче группового турнира россияне без проблем разобрались с соперником, но следует учитывать, что тогда на паркете не было одного из ключевых игроков словенцев — Тине Урнаута. На этот раз капитан был в строю, и борьба в этом полуфинале получилась на редкость упорной, несмотря на итоговый счет.

Россияне были просто обязаны побеждать, тогда как словенцы, уже добившись небывалого успеха, могли рисковать. В начале первой партии перевес был на стороне хозяев турнира, но уже к ее середине словенцы счет сравняли, и даже вырвались вперед на одно очко. Но в концовке больше воли продемонстрировали подопечные Вячеслава Зайцева — 25:20.

Если первая партия прошла в упорной борьбе, то во второй разыгралась настоящая драма. Дважды одним ударом словенцы в концовке могли закончить партию в свою пользу, и все же уступили — 26:28.

И в третьей партии гости не сдавались — в середине ее счет был 16:11 в пользу словенцев. Но затем последовал необъяснимый провал — уже 19:16 в пользу россиян. Этого преимущества хозяева уже не упустили — 25:21 и 3:0 по партиям.

Послематчевая пресс-конференция:

Тине Саттлер, главный тренер сборной Словении:

— Я несколько раз сегодня повторял своим парням: вы и так уже добились многого, теперь постарайтесь не волноваться, и тогда обязательно выиграете. Обидно проигрывать такие встречи: ведь россияне не раз давали нам шансы выиграть сет:

Вячеслав Зайцев, главный тренер сборной России:

— Соперник сегодня продемонстрировал разнообразную игру в нападении. И все же большую роль сыграла сегодня психология. К тому же мы потеряли из-за травмы буквально перед матчем еще одного игрока — и опять либеро. Рад, что ребята все же смогли себя преодолеть — теперь будем в финале биться только за золото.

Полуфинал. Россия — Словения — 3:0 (25:20, 28:26, 25:21). 13 сентября. Баскет-холл. Большая арена.

Во втором полуфинале встречались два лидера второй группы — сборные Италии и Франции. Их поединок группового турнира еще не выветрился из памяти. И многие рассчитывали, что именно итальянцы вновь продемонстрируют свой класс и выйдут в финал. Но французы приберегли для полуфинала сюрприз. Практически за каждое очко они вели упорную борьбу, доставая порой безнадежные мячи. В результате первая партия осталась за сборной Франции — 25:20.

Во втором сете итальянцы пошли ва-банк, стремясь изменить ситуацию, но их атакам не хватало неожиданных концовок, и вновь французы праздновали победу — 25:20.

Ценой невероятных усилий ближе к концу третьей партии итальянцы вырвались, было вперед, но это все же был «день Франции» — 25:21 и 3:0 соответственно.

Послематчевая пресс-конференция:

Филипп — Мари Сильван, главный тренер сборной Франции:

— Считаю, что на этот раз мои парни собрались. Главным для нас было грамотно защищаться. И сегодня мы выполнили эту задачу в полной мере, что и привело к обилию ошибок у сборной Италии.

Анджело Лоренцетти, главный тренер сборной Италии:

— Французы сегодня играли просто превосходно, а вот у нас, по сути дела, получился лишь первый сет.

Второй полуфинал. Италия Франция — 0:3 (20:25, 20:25, 21:25). 13 сентября. Баскет-холл. Большая арена.