Нельзя сказать, что питерский клуб чем-то удивил «Рубин». Более того, победу «Зенита» даже никак не хочется назвать заслуженной. Просто в отличие от хозяев гости выжали максимум из минимума моментов и добились победы. Казанцам же фатально не везло при завершении собственных атак. К тому же подопечные Курбана Бердыева столкнулись с жесткой, а порой и откровенно грубой игрой соперника. Игроки «Зенита» не церемонясь «рубили» хозяев при отборе мяча, при полном попустительстве арбитра матча Валентина Иванова. Рефери, конечно, останавливал игру, но при этом не утруждал себя доставать желтые карточки. Понимая, что наказания не последует, команда чешского специалиста Властимила Петржелы срывала быстрые контратаки «Рубина». Судья при этом не замечал запрещенные подкаты сзади, удары исподтишка и даже игру рукой в гостевой штрафной. Выставить свои аргументы против откровенного антифутбола «Зенита» хозяева так и не смогли. В результате уже в середине первого тайма казанцы лишились своего ключевого игрока Орландо Калисто. Чтобы дойти до раздевалки, бразильский легионер вынужден был воспользоваться помощью массажиста команды, который вынес с поля Калисто на своей спине. Так «Рубин» окончательно остался без своих фирменных фланговых челноков. Напомним, что из-за перебора карточек эту встречу пропускал самый полезный игрок казанского клуба Денис Бояринцев. У «Зенита» также имелись потери — не играли Кержаков и Радимов.

Первый по-настоящему острый момент в матче возник на 33 минуте. Форвард «Рубина» Алоизиу получил мяч на ход, обыграл на коротке сразу двух защитников гостей и пробил в незащищенный Малафеевым правый угол ворот. Мяч, к облегчению более 500 питерских болельщиков из «Невского фронта», разошелся со штангой в считанных сантиметрах.

Затем на 45 минуте просто обязан был забивать Коновалов. Вышедший на замену вместо Калисто Кисси выдал мяч с правого угла нашему полузащитнику под удар прямо по центру ворот. Никто Коновалову не мешал, но он умудрился не попасть в рамку с 14 метров. Причем голкипер «Зенита» Малафеев опять сместился влево, ожидая угрозу от Кисси.

Расплата за загубленные моменты наступила во втором тайме. Шла 48 минута, когда в футбольном единоборстве в центре поля правила нарушил Сибайя. Пока наши игроки не спеша подтягивались назад, гости быстро разыграли штрафной и переадресовали мяч находившемуся в нашей штрафной Николаеву. Валерий Алескаров вышел было из ворот на перехват, но форвард «Зенита» головой перекинул кожаный снаряд за спину нашему вратарю и уже 0:1.

Нельзя сказать, что «Рубин» бросился отыгрываться. Нашим игрокам в эти минуты не хватало свежести. Отсутствие на поле Бояринцева и Калисто сказывалось очень явно, так как дуэт бразильских форвардов из Казани Рони-Алоизиу часто оставался на голодном пайке. Да и оборонялись питерцы, как уже упоминалось, не особенно церемонясь. Хозяевам нужно было усиливать игру, и Курбан Бердыев стал готовить замены. Но за мгновение до этого «Рубин» пропустил второй гол, чем очень осложнил себе спасение. Быстров на удивление легко разобрался с Синевым и выдал пас набегавшему Макарову. Последнему удалось зафиксировать мяч и нанести с разворота разящий удар.

Только после второго пропущенного мяча «Рубин» заиграл быстрее и агрессивнее. Остроту добавили вышедшие на замену Силла и Нечаев. Но у хозяев длительное время не получался последний пас. Защитники и вратарь «Зенита» сводили на нет все усилия наших нападающих. Тогда им на помощь пришли игроки обороны. Иржи Новотны делает навесную передачу в штрафную. Борьбу в воздухе выигрывает Федоров, откинувший мяч на свободного Скотти. Уругвайский легионер нашел таки брешь в воротах Малафеева и забил к радости более 20 тысяч болельщиков на 86 минуте.

В оставшееся время, а затем и в дополнительное «Рубин» беспрестанно искал счастье у ворот «Зенита». Удача едва не улыбнулась тому же Скотти на 92 минуте. Гости нарушили правила у собственной штрафной. Рони мягко навесил во вратарскую на уругвайского защитника. Скотти нанес сильнейший удар головой, но мяч со звоном угодил в перекладину рамки Малафеева и отлетел за пределы поля. На большее у казанцев просто не хватило времени.

Поражение отбросило «Рубин» из тройки лидеров премьер-лиги. Пока мы на четвертом месте с 44 очками. «Динамо» имеет столько же, но у бело-голубых воскресный матч с «Шинником». Жаль, что «Рубин» заметно «подсел» к концу сезона. Сначала вымученная победа дома над «Шинником» — 1:0, после поражения от «Торпедо» в Москве — 2:4, затем упущенная победа в Элисте — 1:1, теперь поражение дома от «Зенита» -1:2, а впереди гостевой поединок со спасающейся «Аланией». Тем временем, третью строчку занял «Локомотив», обыгравший 2:0 «Аланию». Приводим остальные результаты 26 тура: Сатурн — Торпедо-Металлург — 0:3, Ростов — ЦСКА — 0:1, Черноморец — Крылья Советов — 1:3.