Принципиальность казанско-белгородского противостояния заключалась в трех именах — Сергея Тетюхина, Александра Косарева и Вадима Хамутцких, в свое время надевавших майки клуба из столицы Татарстана. После игры в подтрибунном помещении все трое были мрачнее тучи. Тетюхин не отказывался позировать перед фотокамерами болельщиков, но на просьбы журналистов об интервью отвечал категоричным «нет».

В игровом плане, командам доказывать друг-другу, пожалуй, нечего. В последний раз соперники встречались в плей-офф в сезоне 2006/2007 годов — чемпионском для «Динамо-Таттрансгаз». В том четвертьфинале казанцы очень легко, кстати, не без помощи вышеупомянутых игроков, превзошли соперника.

Сегодня Казань на волейбольной карте России отмечается не самым ярким пятном, а Белгород и вовсе забыл, когда боролся за медали. Тон нынче задают «Динамо», «Искра» и «Факел».

Все же в первом раунде плей-офф наиболее зрелищной стала именно пара «Зенит-Казань» — «Локомотив-Белогорье». После невероятно сложного первого матча серии в Казани (25 марта хозяева паркета обыграли белгородцев в пяти сетах) и довольно простой победы железнодорожников в Белгороде (29 марта «Локо» выиграл в трех сетах) в решающей встрече болельщики вправе были ждать битвы. Однако их ожидания оправдались лишь частично.

Борьбу зрители Баскет Холла могли наблюдать разве что в начале первой и второй партий, когда гости создавали себе отрыв. Однако на большее Тетюхина и Ко не хватало. Хозяева, ведомые американцами Боллом и Стэнли, были на высоте.

Теперь в полуфинале команда Владимира Алекно встретится с «Факелом». Новоуренгойцы также в трех матчах переиграли сургутский «Газпром-Югру». В другом полуфинале сыграют подмосковная «Искра» и столичное «Динамо».

Зенит-Казань (Казань) — Локомотив-Белогорье (Белгород) — 3:0 (25:22, 25:18, 25:22). 9 апреля. Казань. Баскет Холл. 5 200 зрителей. Судья — Зенович (Ростов-на-Дону). Время матча — 1.19 (27+25+27). Счет в серии — 2:1.

Самый результативный игрок матча — Клэйтон Стэнли (Зенит-Казань) — 17 очков.

Другие результаты:

Факел (Новый Уренгой) — Газпром-Югра (Сургутский р-н) — 3:1 (25:22, 25:13, 19:25, 25:23). Счет в серии — 2:1.