Встреча в Баскет Холле в интересах телевидения была перенесена на час, и стартовый розыгрыш состоялся лишь в девятом часу вечера по местному времени. Несмотря на это зрителей на трибунах знаменитой арены собралось больше четырех тысяч.
Казанцы на удивление легко разделались со своим соперником, который в первой игре оказал действующему чемпиону отчаянное сопротивление. Напомним, в Любляне встреча между этими командами стала самой продолжительной в истории российского клуба — 2 часа 24 минуты — и завершилась победой «Зенита» лишь на тай-брейке. В Казани матч продолжался немногим более часа.
Перед началом поединка американца Ллоя Болла поздравили с завоеванием приза лучшего подающего группового этапа Лиги чемпионов.
Хозяева небрежно провели дебют, наделав много ошибок. Догонять соперника пришлось после первого технического перерыва, когда Николай Апаликов несколько раз эффективно сыграл на блоке — 9:8. Волейболисты «Зенита» сделали ставку на мощные подачи, после которых атаки словенцев выглядели не слишком опасными. На подачах Болла казанцы сделали счет 23:17, а завершил усилия партнеров Алексей Бовдуй, заработавший два очка в концовке сета мощной атакой и подачей на вылет.
Во втором сете разыгрался лидер хозяев Клэйтон Стэнли. Гости явно не справлялись с пушечными атаками американца, сыгравшего, таким образом, ключевую роль в партии. Победную точку во втором сете поставил Константин Корнеев — 25:20.
Третий сет стал логическим продолжением первых двух — «Зенит-Казань» продолжал полностью властвовать на площадке и заслуженно победил — 25:19.
Самыми результативными игроками матча стали диагональные команд Клэйтон Стэнли и Митя Гаспарини, набравшие по 15 очков.
В четвертьфинале «Зенит-Казань» сыграет с итальянской командой «Любе Банка Марке Мачерата». Последняя в 1/8 финала в двухраундовом противостоянии переиграла турецкий «Фенербахче» (победа 3:0 дома и поражение 2:3 в гостях).
Владимир Алекно, главный тренер ВК «Зенит-Казань»:
— Я ожидал от своей команды хорошей игры, но не думал, что мы все решим в трех партиях. Это здорово, учитывая тот факт, что наша команда находится сейчас не в лучшей форме.
Глен Хоуг, главный тренер ВК «Ах Воллей»:
— Если первая игра этих команд в Любляне была равной, то сегодня преимущество нашего соперника было очевидным. Мы не сумели справиться ни с его блоками, ни с атаками. Но все же я не могу предъявить претензий по самоотдаче к своим ребятам.
Зенит-Казань (Казань, Россия) — Ах Воллей Блед (Блед, Словения) — 3:0 (25:18, 25:20, 25:19). 18 февраля. Казань. Баскет Холл. 4 100 зрителей. Судья — Бакунович (Белоруссия).
Самые результативные игроки матча — Клэйтон Стэнли (Зенит-Казань), Митя Гаспарини (Ах Воллей) — по 15 очков.
