Это событие ждали в Бугульме с нетерпением. За последние годы ледовые арены появились практически во всех городах Юго-востока республики — в Альметьевске, Лениногорске и Джалиле. Теперь круглый год кататься на коньках имеют возможность и жители Бугульмы.

На церемонии торжественной сдачи объекта Президент Республики Татарстан Минтимер Шаймиев отметил, что наша республика действительно стала по-настоящему преображаться:

— Деревни, поселки и города коренным образом меняют облик. За последние годы у нас произошли значительные изменения, и это во многом благодаря татарстанской нефтяной промышленности. Татарстанская нефть отныне работает и на будущее поколение жителей республики. От имени правительства и себя лично, выражаю слова благодарности нефтяникам нашей республики, которые профинансировали и сдали вам этот прекрасный Дворец. Сейчас уже дело за вами, становитесь на коньки, оттачивайте мастерство, показывайте высокие спортивные достижения. Это дело ваших рук, ума сердца и души. Это уже 8 Ледовый дворец в Татарстане и не удивляйтесь, если к 2005 году их станет 10.

В качестве подарка Минтимер Шаймиев преподнес 50 пар современных коньков для фигурного катания.

Идея строительства Дворца спорта в Бугульме стала реальностью в 2001 году, когда город отмечал свое 220-летие. Глава администрации Бугульминского района Наиль Магдеев получил в этот день от Президента Минтимера Шаймиева обещание о реальном воплощении мечты сотен местных мальчишек и девчонок.

Финансирование проекта взяло на себя ОАО «Татнефть». Усилиями ОАО «Лениногорский завод Железо-бетонных изделий», под руководством Александра Матюшкина, которому было поручено возведение ледовой арены, завершить строительство этого сложного объекта удалось в течение года. За столь кратчайшие сроки и безупречное качество Минтимер Шаймиев наградил почетными грамотами Президента Республики лениногорских строителей. Ряд руководителей и работников «Лениногорского ЗЖБИ» получили звания «Заслуженный Строитель РТ».

Новый Дворец, вместимостью более тысячи человек, получил название «Юбилейный» в честь 220-летия города и 60-летия нефти Татарстана. Трибуны новой достопримечательности Бугульмы не могли вместить всех желающих. Во время церемонии открытия на льду красовался серебряный кубок Дэвиса, который привезли на обозрение бугульминцам президент Федерации тенниса России Шамиль Тарпищев и Михаил Южный.

Кроме того, в качестве почетных гостей на церемонии присутствовали Заслуженные мастера спорта по хоккею Александр Семак и чемпион мира Ирек Гимаев, генеральный директор хоккейного клуба «Крылья Советов» Роман Хайретдинов, певица Алсу, Ралиф Сафин, собирающийся выдвигаться на пост президента Башкортостана, главный тренер ХК «Ак Барс» Владимир Вуйтек.

Наставник ведущего хоккейного коллектива республики подарил от имени клуба комплекты хоккейной формы. А президент федерации хоккея РТ Фарид Мухаметшин произвел символический первый бросок. ОАО «Татнефть» в лице генерального директора компании Шафагата Тахаутдинова преподнесло юным спортсменам еще один роскошный подарок — комплекты хоккейной амуниции сразу на две детские команды. В своем приветственном слове Шафагат Тахаутдинов отметил, что «здоровье бугульминцев будет для нас самой лучшей благодарностью».

Дополнил комплект подарков министр по делам молодежи и спорту РТ Марат Бариев, преподнесший шведскую установку для заточки коньков.

В ответном слове глава администрации Бугульминского района Наиль Магдеев выразил надежду, что Бугульма в ближайшее время станет поставщиком молодых спортсменов в ведущие клубы республики, так как теперь у нас для этого есть все возможности:

— В нашем городе любили и любят спорт. Это родина Олимпийского чемпиона Николая Колесникова. Совсем недавно наша землячка, 20-летняя Ольга Шипкова, стала чемпионкой России по тяжелой атлетике. Футбол, плавание, борьба тяжелая атлетика — вот далеко не все виды спорта, которые культивирует наш город. С сегодняшнего дня сюда добавились фигурное катание и хоккей. Хочу выразить особую благодарность руководству Татарстана и ОАО «Татнефть» за этот праздник. В свою очередь, уверен, что бугульминские нефтяники и геофизики сделают все, чтобы честь«Татнефти» была всегда на высоте.