К настоящему времени здесь открыто более 450 битумоскоплений, разведано порядка 160 месторождений, подготовлено к промышленной разработке — 21, находятся в опытно-промышленной разработке — 2. Именно в Татарстане впервые в России три года назад была начата разработка Ашальчинского битумного месторождения. При этом, с одной стороны, уже первые результаты обнадёжили нефтяников (по состоянию на конец 2008 г., здесь было добыто 19,7 тыс т битуминозной нефти); но с другой — быстро выяснилось, что проект очень капиталоёмок и нуждается в широком применении инновационных технологий".

В сентябре 2007 г., напоминает эксперт, «Татнефть» поспешила заключить соглашение с Shell; в апреле 2008-го рассматривались возможности по привлечению Chevron; месяц спустя по этому же вопросу сюда приезжала делегация норвежских нефтяников. И вдруг — вместо заключения соответствующих соглашений, в «Татнефти» вдруг объявили, что решили осваивать битумы собственными силами — с привлечением малых компаний — таких как «Татойлгаз», «СМП-Нефтегаз», «Геотех», «Троицкнефть», «Шешмаойл», «Охтинойл» и другие.

«По всей видимости, — считает С. Юров, — причиной развала „битумной коалиции“ стала невозможность довести до полного согласования условия создания СП, с помощью которого планировалось начать разработку месторождения на Черемшано-Бастрыкском лицензионном участке. Так это или нет, но „Татнефть“ в результате оказалась как бы „наедине с битумом“, и теперь ей снова предстоит поиск источников финансирования».