12 января в первом матче тура казанцы сыграли вничью со счетом 7:7 с серебряным призером прошлого первенства страны «Штурмом-2002». Причем уже после первой четверти «Синтез» оказался в роли догоняющего. Хет-триком в этом поединке в составе «Синтеза» отметился Ирек Зиннуров, дубль на счету Марата Закирова, еще по мячу в ворота подмосковной команды забросили Деян Савич и Артур Фатахутдинов.

На следующий день татарстанцам предстояла встреча с хозяевами турнира. Матч с волгоградским «Спартаком» также завершился вничью — 6:6. Трижды ворота волгоградцев поразил Андрей Белофастов, по разу в составе казанцев отличились Марат Закиров, Павел Катков и Данило Икодинович.

Если первые два поединка сложились для чемпиона нелегко, то игра с аутсайдером «Динамо-Олимпийским» стала не более, чем тренировочной. «Синтез» разгромил москвичей со счетом 9:2. На этот раз хет-трик оформил нападающий «Синтеза» Дмитрий Елизаров. По два мяча в ворота динамовцев забросили Денис Живчиков и Деян Савич, еще два гола записали на свой счет Ирек Зиннуров и Марат Закиров.

В турнирной таблице перед последним туром «Синтез» с 15-ю очками уверенно лидирует. Следом идут «Штурм-2002» и «Спартак», набравшие по 9 очков, но имеющие игру в запасе (очная встреча между ними состоится вечером 14 января). Замыкает турнирную таблицу с одним очком «Динамо-Олимпийский».

Регламент проведения первенства России среди мужских команд этого сезона отличается от прошлогоднего. XVI чемпионат страны четыре лучшие по итогам прошлого сезона команды (в том числе «Синтез») начали с третьего тура. В третьем и четвертом турах топ-квартет сыграл с четырьмя лучшими командами по итогам первых двух туров для определения окончательного списка 4-х сильнейших коллективов первенства. Это сделано для того, чтобы сократить большое количество ненужных матчей, где встречаются команды из разных весовых категорий, и результат заведомо известен.

В итоге, «большую четверку» ожидаемо составили прошлогодние призеры «Синтез», чеховский «Штурм-2002», волгоградский «Спартак», а также титулованное столичное «Динамо-Олимпийский». В нынешнем чемпионате именно эти клубы распределят между собой места с первого по четвертое.

В соответствии с регламентом, в пятом, шестом и седьмом турах они играют по круговой системе, после чего определяются пары плей-офф, то есть полуфиналов до двух побед, которые стартуют в апреле.

Как видим, в этом году казанский «Синтез» имеет все шансы для того, чтобы защитить титул чемпионов России и стать двукратным обладателем этого трофея. Первый шаг в этом направлении уже сделан — команда Владимира Захарова практически обеспечила себе первое место по итогам регулярного сезона.

Но для достижения цели предстоит немало потрудиться. Последний волгоградский тур первенства показал, что и «Штурм», и «Спартак» могут на равных бороться с «Синтезом», а значит, судьба золотых медалей далеко не ясна.