Обе команды перед отчетным матчем имели нули в графе забитых мячей. Более десяти тысяч зрителей, разогретых красочной церемонией открытия, справедливо полагали, что на своем поле казанцы сделают все возможное и обыграют соперника. Конечно, на прошлогодние 5:0 не рассчитывали, но предвкушение победы было.

Однако с гости, ведомые бывшим тренером «Сатурна» Виталием Шевченко, сдаваться на милость хозяев явно не собирались. Цепкая игра в обороне южан лишила «Рубин» возможности пробиться к чужим воротам. Так и играли соперники без ворот практически все первые 20 минут игры. За все это время запомнился лишь выход на ударную позицию Рони, удар которого не вызвал опасений у ростовчан. А так, казанцы тщетно загружали навесными передачами Алоизиу, но с ним легко расправлялись защитники оборонявшихся.

Вторую половину первого тайма хозяева провели более активно. Удача улыбнулась «Рубину» на 21 минуте, причем команду Курбана Бердыева вновь, как и в прошлом году, выручил дальний ввод мяча из аута. Но вместо отсутствующего Скотти, поставщиком снарядов на этот раз стал Бояринцев. Именно после заброса мяча в штрафную гостей Коновалов нанес неотразимый удар мимо опешившего голкипера «Ростова» Колинько — 1:0. Очередной розыгрыш стандарта в исполнении татарстанцев едва опять не закончился взятием ворот на 29 минуте. Бояринцев пробивал свободный в сторону ворот, но казанцы Коновалов, а затем и Алоизиу поочередно не сумели дотянуться до мяча. И, наконец, наиболее выгодный момент упустил уже сам Бояринцев, когда не попал в рамку после эффектного удара с разворота на 36 минуте. Попади кандидат в сборную России в дальний угол, и может быть «Рубину» удалось бы избавиться также от нуля и в графе победы.

В ответ подопечные Шевченко едва не добились желаемого еще на исходе первого тайма. Первый угловой в матче подавали футболисты «Ростова» на 43 минуте. Защитники казанцев позволили мячу опуститься на землю, где первым до него дотянулся Каньенда, пробивший в упор. Ростовчане уже вскинули руки в предвкушении забитого мяча, но наши защитники вынесли мяч с линии. Судья Михаил Веселовский не усмотрел взятие ворот, которое не зафиксировал также и боковой судья. За что разъяренные гости, чуть ли не всей скамейкой бросились на арбитра, когда тот отправил команды на перерыв. И если бы не стражи порядка, Веселовскому бы не поздоровилось. Во всяком случае, нецензурная брань, которой тренерский штаб «Ростова» крепко обложил судью, была слышна на верхних ярусах Западной трибуны Центрального стадиона.

Впрочем, посылать судью «на мыло» южане передумали, как только начался второй тайм. Потому что уже через две минуты после возобновления матча «Ростов» отыгрался.

Адамову позволили навесить с левого фланга в штрафную, где Калисто откровенно «прозевал» Хендрикса. Удар головой последнего оказался для Чижова не берущимся.

Уже в следующей атаке Адамов сам имел возможность вывести свою команду вперед. Но, практически в аналогичной ситуации, Адамов пробил головой мимо ворот.

Для усиления атаки Курбан Бердыев выпустил на поле Досталека и Домингеса, заменив Алоизиу и Коновалова. Чешский легионер мог стать героем всей Казани, каким был в прошлом сезоне Новотны, если бы просто не попал в упор во вратаря, когда замыкал выверенную передачу Рони. Бразилец на 63 минуте сделал все возможное, пробившись по левому краю. Достал мяч, обманул защитника и выдал голевую передачу набегавшему Досталеку. Таких моментов у «Рубина» больше не было. Штурм ворот Колинько, организованный казанцами на последних минутах, успеха не принес.

Виталий Шевченко — главный тренер «Ростова»:

— Думаю, что игра была боевая, неплохая по содержанию, поэтому и ничья получилась боевая. Но, думаю, что гол, забитый нами до перерыва должен был быть засчитан.

Курбан Бердыев — главный тренер «Рубина»:

— Согласен с коллегой и думаю, что ничья закономерна в сегодняшней игре. Были моменты для взятия ворот у нас и у соперника, но результатом и игрой команды я остался не удовлетворен. Надо признать, что «Ростов» грамотно оборонялся и перекрыл для нас фланги, поэтому была задача проскочить где-то через центр.

После трех туров обе команды, набрав по 2 очка, обосновались в нижней части табли
цы. «Ростов» обосновался на последнем месте, а «Рубин» на 14-ом. 3 апреля казанцам вновь, уже в третий раз за месяц, предстоит играть с «Локомотивом». Поединок пройдет в Казани.

Приводим остальные результаты тура:

Спартак — Торпедо-Металлург 3:2, Торпедо — Локомотив 1:1, Амкар — Алания 1:0, Шинник — Кубань 1:0, Крылья Советов — ЦСКА 1:1, Динамо — Ротор 5:0, Зенит — Сатурн 2:2.