Торжественная церемония открытия чемпионата России по легкой атлетике состоялась 17 июля на Центральном стадионе. После красочного представления в исполнении казанских хореографических коллективов с приветственными словами к зрителям и спортсменам обратились почетные гости: министр по делам молодежи, спорту и туризму Республики Татарстан Марат Бариев и президент Всероссийской федерации легкой атлетики Валентин Балахничев.

Напомним, чемпионат России в Казани станет также отборочным соревнованием для предстоящих Олимпийских Игр в Пекине. Всего около тысячи легкоатлетов, в том числе 43 татарстанца, соревнуются в 44 видах.

О том, что чемпионат в Казани — событие сверхзначимое в мире спорта, говорит состав участников и приглашенных гостей. Чего только стоят имена шести олимпийских чемпионов 2000 и 2004 годов — Ирины Приваловой (400 метров с барьерами), Юрия Борзаковского (бег на 800 метров), Татьяны Лебедевой (прыжок в длину), Елены Слесаренко (прыжки в высоту), Натальи Садовой (метание диска), Ольги Кузенковой (метание молота).

18−19 июля чемпионат посетят президент Олимпийского комитета России Леонид Тягачев и министр спорта, туризма и молодёжной политики РФ Виталий Мутко. Об этом на пресс-конференции, посвященной чемпионату, сообщил Марат Бариев. Леонида Тягачева и Виталия Мутко во время поездки в Казань будут сопровождать их заместители. Также, по словам Марата Бариева, в столицу Татарстана прибудет один из заместителей Вячеслава Фетисова — главы Росспорта.

Утром 17 июля стартовали первые квалификационные этапы. В первый день чемпионата было разыграно четыре комплекта медалей. Сергей Иванов, представляющий Чувашию и Свердловскую область, пробежал дистанцию в 10 километров за 27.53.12, установив рекорд России. Президент Всероссийской федерации легкой атлетики Валентин Балахничев сразу после финиша рекордсмена заявил, что участие Иванова на этой дистанции на Олимпиаде в Пекине не планировалось, но для новоиспеченного рекордсмена будет сделано приятное исключение.

Среди женщин на этой дистанции первенствовала Инга Абитова из Самарской области с результатом 30.46.07. В толкании ядра среди женщин победу одержала Ирина Худорошкина из Московской области с результатом 18,68 м. Среди мужчин дальше всех толкнул ядро Иван Юшков представляющий Иркутскую и Новосибирскую области.

18 июля во второй день соревнований будет разыграно 13 комплектов медалей. Состоятся финалы в таких дисциплинах, как (в порядке времени начала) прыжок с шестом среди женщин, бег на 800 метров среди мужчин (здесь выступит олимпийский чемпион Афин Юрий Борзаковский), 400 метров с барьерами среди женщин и мужчин, 800 метров среди женщин, 100 метров с барьерами среди женщин, 110 метров с барьерами среди мужчин, бег на 400 метров среди женщин и мужчин, бег на 3000 метров с препятствиями среди женщин и мужчин, бег на 100 метров среди женщин и мужчин.

В дисциплине 3000 метров с препятствиями среди женщин примет участие рекордсменка мира из Набережных Челнов Гульнара Галкина-Самитова. Её результат, установленный в 2004 году в Туле на чемпионате России, составил 9.01.59.