В этом году в составе команды челнинских гонщиков есть изменения. Вместо Ильгизара Мардеева, получившего травму в аварии перед ралли «Великая степь» в Калмыкии, пилотом третьего экипажа «КАМАЗ-Мастер» будет Сергей Решетников, который дебютирует на «Дакаре» в новом для себя качестве. Также в состав третьего экипажа вошли механики Станислав Конопко и двухкратный победитель внутрикомандных турниров по картингу Эдуард Николаев.

Этот Дакар для «КАМАЗ-Мастера» юбилейный — 15-ый по счету. Большинство специалистов вновь предрекают победу нашим гонщикам, несмотря на то, что с каждым годом конкуренты усовершенствуют свою технику. На этот раз в ралли-рейде будут участвовать 508 экипажей, 80 — из которых в классе грузовиков. По-прежнему главными соперниками «КАМАЗов» остаются тяжеловесы «ДАФ», «Татра», «Мерседес» и «Хино». Основные надежды специалисты возлагают на экипажи прошлогоднего победителя ралли-рейда Фирдауса Кабирова (механики Айдар Беляев и Андрей Мокеев), а также пятикратного победителя супермарафона Владимира Чагина (в составе экипада Семен Якубов и Сергей Савостин).

Кроме большегрузов на марафоне стартуют 4 российских экипажа джипов. Это чемпионы России 2004 года Алексей Беркут и Антон Николаев, обладатели Кубка России 2005 года Леонид Новицкий и Олег Тюпенкин, неоднократные призеры этапов чемпионата России Борис Букатов и Сергей Додонов, а также известнейший российский кольцевик Алексей Васильев со штурманом Константином Жильцовым — серебряным призером чемпионата России-2005.

Как отметил руководитель сборной российских гонщиков Михаил Снарский, для успешного выступления на труднейшем ралли-марафоне удалось объединить силы сильнейших экипажей, выступающих в рамках чемпионата России за разные объединения. Как сообщает «Спорт-Экспресс», нынешняя команда зарегистрирована в качестве сборной страны в Федеральном агентстве по физической культуре и спорту. Это беспрецедентный случай в истории российского автоспорта.

С 28 — 30 декабря в Лиссабоне пройдут административные и технические проверки. Ралли стартует 31 декабря, протяженность трассы составит более 9 тыс. км.