В качестве наиболее вероятной версии аварии «Фобос-Грунта» называется ошибка в программировании бортового вычислительного комплекса (БВК) станции. Об этом, как пишет 31 января «Коммерсантъ», говорится в докладе о причинах аварии, который накануне был представлен руководителю Роскосмоса Владимиру Поповкину.

Доклад главе Федерального космического агентства представил лично председатель научно-технического совета госкорпорации «Ростехнологии» Юрий Коптев. По сведениям «Коммерсанта», основной причиной инцидента называется «программный сбой, вызвавший одновременный перезапуск двух работающих каналов бортового вычислительного комплекса».

Как заявил источник в ракетно-космической отрасли, комиссия рассматривала несколько версий аварии, многие из них были признаны несостоятельными сразу, а некоторые — после стендовых испытаний. В числе последних — версия о том, что запуск «Фобос-Грунта» сорвали радары на американском полигоне имени Рейгана. В ходе испытаний электроника, аналогичная той, которая была установлена на аппарате, выдержала максимальный уровень облучения, что позволило экспертам отказаться от версий о внешнем воздействии на «Фобос-Грунт».

Межпланетная станция «Фобос-Грунт» была запущена 9 ноября 2011 года. Аппарат должен был добраться до спутника Марса — Фобоса, опуститься на его поверхность, взять образцы грунта и отправить их обратно на Землю в специальной капсуле.

Спустя несколько часов после начала полета на борту аппарата возникли неполадки — не включился маршевый двигатель, который должен был вывести «Фобос» на отлетную траекторию к Марсу. Аппарат застрял на опорной орбите вокруг Земли и пробыл на ней до 15 января 2012 года, пока не сгорел в плотных слоях атмосферы.