Как отмечает www.gazeta.ru, для «Локомотива» после провального начала серии в Казани любой промах в родных стенах становился смертельным. Осторожный Юрзинов вряд ли стремился гнать своих игроков в атаку с первых же минут матча, как это делал у себя дома «Ак Барс». Но другого выхода у хозяев не оставалось. Сами же казанцы, имея комфортное преимущество в серии, были свободны в выборе плана на игру. Выжидательная тактика в данном случае оказалась для них наиболее уместной. Множество моментов, несколько заброшенных шайб и, как следствие, убедительная победа в матче и серии. «Ак Барс» добился того, чего не смог сделать в прошлом сезоне, в год тысячелетия Казани, — вышел в финал плей-офф российской суперлиги.

Первый период полностью подтвердил предматчевые ожидания. Ярославцы волей-неволей вынуждены были идти вперед и действовали на порядок активнее оппонентов, которые окопались возле собственной синей линии. Первый по-настоящему запоминающий момент на 5-й минуте получил лучший бомбардир «Локомотива» в плей-офф Алексей Михнов, оказавшийся с глазу на глаз с Брэтуэйтом. Перехитрить темнокожего канадца, грамотно положившего щиток на лед при дефиците времени, нападающий не сумел.

Видя, что «барсы» не слишком рвутся вперед, ярославцы осмелели еще больше, вынуждая не успевавших за ними соперников нарушать правила. Но, имея два раза на одного игрока больше, голевых моментов «Локо» создать не сумел. Запомнились только дальние броски от синей линии, причем не самые подготовленные, которые Брэтуэйт парировал без видимых усилий. «Ак Барс» в эти минуты только отбивался, действуя при этом достаточно организованно. На 11-минуте еще один шанс упустил Михнов, после неожиданного отскока шайбы от соперника бросивший мимо.

Казанцы свое единственное численное преимущество в первом периоде тоже не реализовали, хотя атаковали опаснее. Особенно запомнился бросок Морозова после прекрасного разрезающего паса Бадюкова. Выручил хозяев Валикетт. А на 16-й минуте простил соперника уже «Локомотив». После позиционной ошибки защитников «Ак Барса» на чужой синей линии получил пас Михнов и в гордом одиночестве выехал на ворота Брэтуэйта. Алексей имел уйму времени, решил бросить с неудобной руки, но блестяще сыграл канадец, успевший поднять щитки. Скакавшую же перед воротами шайбу добить никто не успел. Под конец периода «барсы» огрызнулись острейшей атакой первого звена. Выведенный на бросок партнерами Зарипов бросал, казалось, наверняка — но иного мнения был Валиккет, в красивом шпагате отбивший сложную шайбу.

Во втором периоде игра продолжалась в том же стиле — ярославцы лезли вперед, а гости упорно отбивались, совершая опасные вылазки даже при игре в меньшинстве. «Ак Барс» в численном преимуществе сделал то, что долгое время не удавалось «Локомотиву». На 27-й минуте Воробьев нашел на дальней штанге классной передачей подключившегося в атаку защитника Никулина — и счет открыт!

Но недолго казанская музыка играла. После сутолоки у ворот Брэтуйэта шайба взвилась в воздух. Защитник гостей Корнеев, пытаясь выбросить ее рукой подальше, опростоволосился. Шайба приземлилась прямо перед воротами, где расторопнее всех оказался Антон Бут — 1:1! Тут же заработал удаление Первышин, и ярославцы получили численное преимущество. Казалось, назревает перелом. Не тут-то было: казанцы остро контратаковали, но на их пути стеной до поры до времени стоял Валикетт. На 36-й минуте второго периода Морозов отдал шикарный пас на открывшегося на пятачке Зиновьева, а тот изящными финтами перехитрил вратаря ярославцев.

И на этот раз хозяева собрались с силами, и вскоре Галимов удачно подставил клюшку после броска от синей линии — 2:2. Фортуна, словно ветреная женщина, склонялась то в одну, то в другую сторону. Всего через минуту с небольшим Воробьев в контратаке отдал на дальнюю штангу пас Степанову. 3:2 в пользу казанцев на 39-й минуте встречи.

Замечательный с эстетической точки зрения гол Зиновьева и точный выстрел Морозова в большинстве в третьем периоде вновь подтвердили мысль о том, что задачу номер один, как представлялось перед началом этой серии, — сдержать первое звено «Ак Барса» — ярославцы выполнить не сумели. Вынужденная пауза в середине третьего периода, вызванная появлением на льду обезумевшего от поражения своей команды болельщика (счет к этому моменту был уже 2:5), больше подходила для футбола, где такие события стали делом давно привычным. Ярославский ОМОН не остался в стороне — два дюжих молодца в пятнистой форме нейтрализовали хулигана, сцепили ему руки за спиной наручниками и выволокли со льда.

Оставшиеся до финальной сирены минуты запомнились только вопиющими нарушениями со стороны ярославца Рахунека и казанца Прошкина, грубо атаковавшим соперников у борта.

«Ак Барс» вышел в финал где ему предстоит встретиться с победителем пары «Авангард» — «Металлург» Мг, в которой пока 2:1 ведут омичи.