Быстрый гол в исполнении казанского чеха Радека Дуды, который поразил ворота «металлургов» уже на 7 минуте встречи, раскрепостил хоккеистов обеих команд, ввязавшихся в открытый хоккейный бой. В этот момент соперники играли в неравных составах. Уже через несколько минут хозяева имели возможность развить успех, оказавшись в большинстве после удаления Климентьева. Но реализация численного преимущества по-прежнему остается головной болью наставника команды Владимира Вуйтека. За весь матч казанцы пять раз играли впятером против четверых соперников, но так и не смогли извлечь из этого выгоду. Впрочем, забить «барсы» могли в первом периоде и при игре в равных составах. Наши игроки имели стопроцентные возможности, но голкипер уральцев Маракл творил в рамке чудеса.

Второй период начался с оглушительных атак магнитогорцев. В первые минуты второй трети матч Царев работал в поте лица, спасая команду практически в безнадежных ситуациях. На помощь нашему вратарю пришел Владимир Вуйтек, который взял 30-секундный тайм-аут, чтобы как-то встряхнуть подопечных во избежание повторения ошибок, совершенных в предыдущем матче с «Динамо». Этот нестандартный ход чешского специалиста очень быстро принес свои плоды. Уже через минуту Дроздецкому удалось увеличить счет, удачно завершив старания своих партнеров Немировски и Бенды.

Татарстанцы не желали останавливаться на достигнутом и продолжали массированные атаки чужих ворот. Были близки к цели Зиновьев и Квартальнов, не смог переиграть Маракла Зарипов. И вдруг, имея такое игровое преимущество, «Ак Барс» позволил гостям отыграть одну шайбу. Самое непосредственное участие в этом принимали бывшие «барсы» Кудерметов и Атюшов. Первый удачно ассистировал, второй не оставил Цареву надежд на спасение.

Но вскоре все опять встало на свои места. Нуртдинов сорвал овации болельщиков, которые приветствовали таким образом третью заброшенную шайбу своих любимцев.

Заключительный период прошел в напряженной борьбе. «Магнитка» делала все возможное, чтобы отыграться, а «Ак Барс» пытался любой ценой не повторить динамовского конфуза. Казанцы со своей задачей справились более успешно, сохранив итоговый счет до конца этого интереснейшего поединка.

Марек Сикора, главный тренер «Металлурга»:

— Прежде всего, хочу поздравить хозяев с победой. Оценивая игру своей команды, могу сказать, что во втором периоде мы пошли, что называется, ва-банк. Все атаковали без тактики, без обороны. В конце третьего периода мы имели некоторые шансы при игре в большинстве. Но только теоретические.

Владимир Вуйтек:

— Я думаю, что сегодня мы сыграли еще лучше, чем в предыдущей игре против «Динамо». В первых двух периодах было преимущество нашей команды (я бы даже сказал, что во втором периоде оно было полным). В третьем периоде мы немного поволновались: «Металлург» добавил. И при игре в большинстве (шесть на четыре) было очень опасно. Я бы сказал, что сегодня нашу команду выручил вратарь Царев. В первом периоде он вытащил шайбу из пустых ворот — это был, я думаю, решающий момент в сегодняшней игре. Я очень рад, что мы победили такую хорошую команду, как «Магнитка». Надеюсь, это придаст нам больше уверенности в дальнейшем.

Победа над лидером вернула казанцам четвертое место в таблице. «Ак Барс» имеет в своем активе 66 очков. В следующем туре наша команда имеет возможность перебраться на третью строчку. Для этого всего лишь необходимо обыграть 13 января «Ладу» в Тольятти, которая опережает «Ак Барс» на два очка.

Приводим результаты остальных встреч:

Нефтехимик — Динамо 3:2, Авангард — Лада 3:2, Амур — Торпедо 4:0, ЦСКА — Локомотив 0:2, Металлург (Нк) — Сибирь 4:2, Химик — Салават Юлаев 4:1.