Матч обслуживает судейская бригада: Рафаэль Кадыров, Виктор Томилов (оба — Уфа), Константин Пьянков (Пермь). В чемпионатах страны завтрашние соперники встречались 63 раза: в активе казанцев 24 победы при 7 ничьих и 32 поражениях (разница шайб 138−164). В минувшем сезоне «Ак Барс» провел с «Динамо» три матча: в Казани — 2:3 (Морозов, Медведев; Афанасенков-2, Заболотнев) и 3:1 (Буравчиков, Зарипов, Чаянек; Заболотнев), в Москве — 1:3 (Чаянек; Ландри, Ф. Федоров, Горошанский).

Минувший, явно проваленный для «Динамо», сезон тем не менее стал лучшим выступлением столичного клуба после чемпионства трехлетней давности. По ходу чемпионата динамовцы перенесли два «хирургических вмешательства»: Владимира Крикунова (собственно, и завоевавшего «золото» 2005 года) в начале декабря сменил Анатолий Антипов, который вскоре передал бразды правления харизматичному и удачливому Владимиру Вуйтеку.

Но и под руководством чешского тренера «Динамо» по-прежнему лихорадило изрядно. Чего только стоит январская серия из семи поражений подряд. Регулярное первенство динамовцы завершили на 9-м месте с невеселой перспективой раннего завершения сезона. Но в розыгрыше «плей-офф» «Динамо» приятно удивило своих многочисленных поклонников. Сначала в 1/8 финала москвичи «разобрались» в четырех матчах (4:3от, 2:3от, 3:2, 3:2) с «Авангардом». А затем в упорной борьбе уступили четвертьфинал магнитогорскому «Металлургу» (3:4 бул, 4:2, 3:2, 0:1 бул, 0:5). И как знать, как сложилась бы турнирная судьба «Динамо», да и всего дальнейшего розыгрыша «плей-офф», реализуй Даниил Марков в овертайме четвертого матча (при счете 0:0) стопроцентный голевой момент. Но, увы, история не знает сослагательного наклонения.

Седьмое место стало итогом выступления «Динамо» в минувшем сезоне. Лучшим бомбардиром команды стал нападающий Алексей Бадюков, набравший по системе «гол + пас» 44 очка (16 шайб + 28 передач).

Весьма заметные изменения, произошедшие в составе «Динамо» в межсезонье, были направлены на значительное усиление столичного клуба. Многие специалисты отмечают успешную селекционную политику динамовцев, называя москвичей одними из главных претендентов на победу в новом чемпионате.

Состав «Динамо» пополнили большей частью опытные турнирные бойцы с немалым опытом выступлений в клубах НХЛ и российской Суперлиги: вратарь Андрей Малков («Амур»), защитники Карел Рахунек («Нью-Джерси Дэвилз»), Алексей Житник («Атланта Трэшерз»), Денис Денисов («Авангард»), нападающие Маттиас Вайнхандль (шведский «Линчепинг»), Петр Чаянек («Ак Барс»), Алексей Калюжный («Авангард»), Иван Непряев («Локомотив»), Максим Пестушко («Нефтехимик»), Константин Касянчук («Трактор»), Дмитрий Тарасов («Салават Юлаев»), Денис Толпеко («Филадельфия Флайерз»), Виталий Карамнов («Эверетт Сильвертипс»).

Большинство покинувших «Динамо» игроков невыразительно провели предыдущий сезон, и расставание с ними руководство московской команды посчитало безболезненной необходимостью. Серьезной потерей, пожалуй, можно считать лишь возвращение в НХЛ защитника Марко Джиордано («Калгари Флеймз»). «Динамо» также покинули: вратарь Синухе Валлинхеймо, защитники Андрей Заболотнев («Спартак»), Алексей Трощинский («Торпедо»), Олег Ореховский (завершил игровую карьеру), Игорь Головков (уехал за океан в юниорскую лигу), нападающие Федор Федоров («Нью-Джерси Дэвилз»), Алексей Чупин («Металлург» Нк), Игорь Емелеев (СКА), Александр Харитонов («Торпедо»), Константин Романов («Барыс»), Сергей Сентюрин.

Отметим и перестановки на тренерском мостике «Динамо». Одним из помощников Владимира Вуйтека стал Сергей Котов (совсем недавно оба наставника также в тандеме работали в «Ак Барсе»), сменивший Анатолия Антипова.

В ходе подготовки к дебюту в КХЛ динамовцы приняли участие в двух турнирах (2-е место на Мемориале Николая Пучкова в Санкт-Петербурге и 1-е место на Кубке Мэра в Москве) и провели две контрольных встречи в Чехии. Шайбы динамовцев в межсезонье забросили: Д. Афанасенков и М. Пестушко — по 5, И. Непряев — 4, М. Вайнхандль и К. Рахунек — по 3, А. Горошанский, А. Калюжный, Д. Марков, Д. Тарасов, П. Чаянек и В. Ячменев — по 2, А. Бадюков, Р. Волошенко, А. Житник, Э. Ландри и Г. Столяров — по 1.

Календарь игр «Динамо» на старте нового чемпионата выглядит просто фантастически: из тринадцати первых матчей наши сегодняшние соперники одиннадцать (!) проведут на чужих ледовых площадках.

Столь впечатляющий гостевой марафон динамовцы начали с победы в Новосибирске — 3:2от (Непряев, Житник, Калюжный). Затем последовало поражение в Хабаровске от традиционно неуступчивого «Амура» — 0:1. После чего «Динамо» вполне ожидаемо выиграло в Новокузнецке — 4:2 (Тарасов, Касянчук-2, Рылов).

И если выглядящие необязательными потери очков в стартовых поединках вполне компенсируемы, то настоящая эпидемия травм, обрушившаяся на «Динамо» в последних матчах, грозит обернуться серьезными проблемами уже в недалекой перспективе. Судите сами: за короткий промежуток времени москвичи потеряли из-за травм Маттиаса Вайнхандля, Алексея Бадюкова, Виталия Ячменева, Константина Касянчука, Александра Горошанского, Виталия Карамнова и Александра Полухина. Отметим, что все семеро — игроки атаки (причем, первые четверо, безусловно, хоккеисты, определяющие игру «Динамо»). Вне всякого сомнения, перед поединком с «Ак Барсом» динамовскому тренерскому штабу пришлось немало поломать голову над формированием атакующей линии команды.

Бомбардиры «Динамо» («гол+пас»): К. Касянчук — 2 (2+0), А. Житник — 2 (1+1), Д. Афанасенков — 2 (0+2), К. Рахунек — 2 (0+2), А. Калюжный — 1 (1+0), И. Непряев — 1 (1+0), Я. Рылов — 1 (1+0), Д. Тарасов — 1 (1+0), М. Пестушко — 1 (0+1), В. Ячменев — 1 (0+1).

В составе «Динамо» — семь бывших игроков «Ак Барса» (Д.Денисов, А. Житник, Г. Разин, В. Ячменев, А. Бадюков, П. Чаянек и Р. Волошенко). У «барсов» — четверо бывших динамовцев (И.Никулин, А. Степанов, Д. Казионов и А. Кузьмин).

Любопытно, что тренеры двух соперничающих сегодня команд (В.Вуйтек и С. Котов — у «Динамо», З. Билялетдинов и В. Белов — у «Ак Барса») совсем недавно трудились в противоположных клубах.