Неудачный выезд «барсов» на северо-запад мигом сказался на зрительском интересе. Обычно продаваемые перед матчем билеты с рук уходили мгновенно, а порой даже за две цены. На этот раз желающих продать входные корешки оказалось гораздо больше, чем потенциальных покупателей. Чтобы билеты не пропали совсем, их пришлось сбывать за полцены. Нельзя сказать, что народу на трибунах Дворца спорта было намного меньше обычного, но «проплешины» из свободных кресел в рядах все же наблюдались.

В первом периоде армейцы очень убедительно дали понять, что не прочь обыграть «Ак Барс» и в третий раз за сезон. Друг за другом опасно атаковали наши ворота Березин, Уппер, наносивший удар в упор, и Якуценя, который, обыграв двоих защитников, едва не перехитрил и Царева. Нашему голкиперу пришлось отдуваться за беспечность игроков обороны по полной программе. Только удаление в составе соперников слегка остудило армейский порыв. Впрочем и «Ак Барс» не сумел воспользоваться численным большинством. В середине периода был удален казанец Прошкин, и это чуть не привело к голу в ворота… ЦСКА. Немировски перехватил шайбу и устремился в атаку. Только полшага не хватило нашему форварду, чтобы выйти на ударную позицию. Ему на помощь пришли партнеры по команде, и было довольно забавно наблюдать, как секунд 15 пятеро москвичей оборонялись против четырех «барсов».

Роковой для команды Тихонова стала первая минута второго периода. Наши выиграли вбрасывание, после чего Епанчинцев выдал потрясающий пас на ход убегавшему Чербаеву. 28 номер нашей команды мастерски разобрался с Михайловским, отправив ему шайбу в ворота между ног.

Поведя в счете, хозяева стали играть строже, больше задумываясь об охране собственных тылов. Опасные моменты возникали только при игре в большинстве. За всю вторую 20-минутку запомнился только рейд звена Дроздецкого по ледовой территории гостей. Второе звено казанцев плотно зажало красно-синию армию. Друг за другом на ударную позицию выезжали хоккеисты «Ак Барса», создавая момент за моментом. Но Михайловский оказался крепким орешком, а чтобы разрядить обстановку, армейский защитник спровоцировал Дроздецкого на обоюдное удаление.

В третьем периоде стало понятно, что татарстанцы не позволят ЦСКА поделиться столь нужными обеим командам очками. Отчасти в этом виноваты сами армейцы, регулярно протиравшие свои штаны на скамейке штрафников. До поры до времени хозяева прощали красно-синих. В частности, в помиловании были уличены Королев и Зарипов.

Долго это продолжаться не могло, и подопечные Вуйтека все же затолкали шайбу за линию армейских ворот. Арбитр встречи сразу дал понять, что отправится смотреть видеоповтор. «Кино» не прояснило ситуацию, после чего судья Антропов решил воспользоваться услугами клубного оператора «Ак Барса» Марса Кильдеева. Но если уж рефери ничего не смог увидеть с записи из-за ворот, то на что можно было рассчитывать: со съемки с верхней точки, да еще и с общего плана? В итоге взятие ворот было отменено, потому что арбитр в это просто не поверил. Говорят, судья указал в послематчевом протоколе, что казанский Дворец спорта не оборудован видеокамерами, хотя они есть. Видимо, после этой записи, учитывая еще и инцидент с «Динамо», нас могут очень настоятельно попросить приобрести более современную аппаратуру.

Но справедливость все же восторжествовала, и вторую шайбу казанцы забросили. Наши оккупировали зону ЦСКА, без успеха в очередной раз разыгрывая лишнего игрока. Но как только удаленный игрок вышел на свободу, трибуны взорвались в экстазе от долгожданного взятия ворот. Отличился Епанчинцев, который несильный броском отправил в полет шайбу в сторону ворот Михайловского. Закрытый игроками вратарь потерял из виду порхающий снаряд, который благ
ополучно долетел до рамки. Оставшиеся шесть минут игрового времени соперники уже доигрывали без особого желания.

Виктор Тихонов, главный тренер ЦСКА:

— Как мы сегодня ни пытались, у нас ничего не получилось. Если не забиваешь — никогда не выиграешь. Сыграть в этом случае 0:0 невозможно. Сама игра была очень напряженной. Команда «Ак Барс» сыграла очень подходяще во всех линиях. Я поздравляю Вуйтека с победой. Думаю, его команда начнет двигаться вперед. И желаю ему этого.

Владимир Вуйтек:

— Я не совсем согласен с Виктором Васильевичем. В первом периоде команда ЦСКА выглядела лучше: москвичи хорошо катались, неплохо контратаковали. Нас выручил вратарь Царев. Со второго периода шла равная игра. Сегодня вы видели хорошую, боевую игру. Хоккеисты обеих команд боролись в каждом эпизоде, за каждую шайбу. Это была очень принципиальная игра. Мы завоевали не только три очка, но и получили преимущество в личных встречах с ЦСКА.

Приводим остальные результаты 49 тура: Нефтехимик — Амур — 2:0, Динамо — Локомотив — 5:3, Химик — Авангард — 4:3, Металлург (Нк) — Северсталь — 2:1, Сибирь — СКА — 3:2, Металлург (Мг) — Торпедо — 3:2 (от), Салават Юлаев — Лада — 1:3.

Завтра «Ак Барс» встречается с «Амуром».