Вторая за неделю встреча принципиальных соперников прошла в столь же упорной и увлекательной борьбе, что и предыдущая в Лужниках. Вот только на этот раз сил и удачи было явно больше у москвичей. Казанские звезды, за исключением, пожалуй, лишь Морозова, в очередной раз не стали убиваться на льду…

В присутствии таких ярких звезд недавнего прошлого, как Борис Майоров (в рубке телекомментатора) и Вячеслав Фетисов (в ложе почетных гостей рядом с президентом республики Минтимером Шаймиевым) команды с самого начала принялись ублажать публику боевым и бескомпромиссным хоккеем. Но именно гости атаковали более настойчиво и осмысленно.

Пожалуй, как раз наличие хорошо поставленной командной игры и является главным отличием нынешнего «Динамо» от более звездного и оттого часто сбивающегося на индивидуальную игру «Ак Барса».

Отразил играючи темнокожий казанский канадец Брэтуэйт по прозвищу Фарит опаснейшие броски с убойной дистанции Харитонова и Чупина, и вскоре сам же сделал голевую передачу Житнику, который классическим «армейским» пасом вывел один на один Морозова. Алексей очень красиво и хладнокровно переиграл Еременко — 1:0.

Еще и Марат Сафин, чей финальный матч на Открытом чемпионате Австралии в перерывах демонстрировался на большом экране казанского дворца спорта, победил. Как тут переполненным трибунам не порадоваться. Однако первое же удаление в матче вообще и в рядах хозяев в частности — 2 минуты получил успевший провести всего одну тренировку восстановившийся после травмы Архипов — вышло «барсам» боком. Марков огорчил Брэтуэйта нелогичным броском с нулевого угла — 1:1.

Во втором периоде наставник хозяев Зинэтула Билялетдинов начал массовые перестановки в звеньях, но дело приняло еще более печальный оборот. Бартечко оказался более чем расторопен на чужом пятачке — 1:2. А затем опытнейший Салей элементарно подарил шайбу у своих ворот Миронову — тот, естественно, с удовольствием воспользовался столь роскошным и неожиданным подарком.

И все же одну шайбу хозяева отыграли. Редкую для нынешнего «Ак Барса» комбинацию разыграло четвертое звено, и Зарипов забил в одно касание. Играть оставалось еще 15 с лишним минут, но ничего путного за оставшееся время казанцам создать так и не удалось. Замена вратаря за 20 секунд до финальной сирены тоже прошла вхолостую.

После матча главный тренер «Динамо» Владимир Крикунов, приводивший в 2000 году Казань к серебряным медалям, посетовал на отсутствие свежести в игре из-за того, что обе команды провели за неделю сложнейшие поединки: «игра напоминала перетягивание каната, где нам больше повезло».

Его оппонент Зинэтула Билялетдинов, в свою очередь, объяснил грубые ошибки своих игроков именно усталостью и отсутствием должных эмоций, констатировав при этом, что его команде сильно не хватает травмированного капитана Епанчинцева (его роль в этом матче играл Морозов), выбывшего из-за повреждения паха минимум на три недели.

Добавим, что никакой крови публика в этой встрече не увидела — Бульин у гостей в заявку не попал, а Каспарайтис в предыдущем матче с «Магниткой» травмировал руку и на лед также не вышел.

Приводим остальные результаты тура: ЦСКА — Химик 2:2, Молот-Прикамье — Авангард 1:4, Сибирь — Лада 1:1, Нефтехимик — Металлург 3:0, Металлург (Нк) — Салават Юлаев 4:1, СКА — Северсталь 4:3, Спартак — Локомотив 2:4. 3 февраля «Ак Барс» сыграет в Уфе против «Салавата Юлаева».