В финале турнира Александр сошелся на ринге со своим земляком Русланом Кононовым из Нижнекамска. Более опытный Жирнов, представляющий в сборной Татарстана Танковое училище, выиграл с солидным преимуществом и выполнил норматив мастера спорта. Как сообщил нам президент Федерации бокса РТ Айрат Хаматов, благодаря этому успеху Александр обеспечил себе право выступить в финале чемпионата России. Тренируют чемпиона Евгений Архипов и Владимир Яшин (директор ДЮСШ п. Васильево). Последнего мы и попросили рассказать о восходящей звезде республиканского бокса.

Александр, по словам Яшина, боксер во втором поколении. В свое время боксерские перчатки надевали его отец и дядя. Самого же Сашу, еще сопливым пацаном, привел в секцию его дедушка. Задиристый был парень, большой хулиган. Несколько раз Владимир Анатольевич выгонял его из секции за непослушание, только каждый раз он возвращался с заплаканными глазами и просился обратно. Очень уж боксом хотел заниматься.

Уже тогда в нем проявлялись задатки лидера?

Вначале я вообще не возлагал на него особых надежд. Ни комплекцией, ни задатками Александр среди своих сверстников не выделялся. Некоторые над ним даже смеялись. Залогом его успеха стала сумасшедшая сила воли и повышенная работоспособность. Тренировался часами напролет, ловил каждое мое слово, работал только на победу. Определенную роль сыграли тренировочные сборы в составе молодежной сборной страны. Закономерным итогом всего этого стали медали, дипломы и кубки. Постепенно смешки сменились на уважение, а затем и на подражание.

С какого времени Александр стал демонстрировать высокие результаты?

С 2001-го. В тот год Александр перешел из юношеской категории во взрослую. Подобный переход практически всегда сопровождается физической и психологической «акклиматизацией», однако, он сумел преодолеть его без особых потерь. Сначала Саша выиграл республиканское юношеское, а затем и российское первенство вооруженных сил. Не менее успешно он выступил и на трех международных турнирах, где собрал целый комплект медалей. Потом были победы на взрослом чемпионате Татарстана и чемпионате Приволжского округа.

Правда ли, что Жирнов сегодня входит в когорту самых перспективных боксеров республики?

В последние годы в Татарстане наблюдается печальная тенденция: мы разучились воспитывать мастеров экстракласса. Причина тому — отсутствие финансов. Так что сегодня, я считаю, в республике крайне мало перспективных боксеров с большим спортивным будущим. За исключением четырех-пяти дарований, в число которых и входит Александр.

Так не долго и «звездную болезнь» подхватить…

Пока что эта «опасная инфекция» обходила парня стороной. Зазнайство в нем отсутствует в принципе. Правда, иногда ему тяжело признаться в том, что еще пару лет назад он был никем. Но это скорее черта характера. Часто наблюдаю, как Александр с удовольствием подсказывает и помогает молодым боксерам на тренировках, да и сам не старается не расслабляться.

Ближайшие планы?

Занять призовое место на грядущем чемпионате России. Будет трудно, все-таки дебютное выступление на столь высоком уровне, но мы постараемся.