Вызов пустыни, а именно так переводится название гонки «Desert Challenge», в этом году принимают три экипажа команды «КАМАЗ-мастер», в составе которых будут Рустам Минниханов, Айдар Беляев, Ильгизар Мардеев, Семен Якубов, Владимир Чагин, Эдуард Николаев и Фирдаус Кабиров.

По результатам первого дня лидирует экипаж Владимира Чагина, проехавший двухкилометровый спецучасток за 02’09»03. На втором месте экипаж Фирдауса Кабирова 02’26»6, на третьем месте экипаж Рустама Минниханова 02’27»3.

Перед началом изнуряющей гонки покорители песчаных дюн с берегов Камы тестировали свои автомобили. Где, как не в условиях пустыни, можно досконально проверить, как технические новинки, которых в этом году достаточно много, покажут себя в песках под палящим солнцем. Накануне состоялась техкомиссия и пролог в Дубае. Гонка продлится в течение пяти дней.

Премьер-министр Республики Татарстан Рустам Минниханов в этом месяце стремится к установлению почти совершенного рекорда по победам в Desert Challenge в ОАЭ. Минниханов, у которого сложились теплые дружеские отношения с учредителем этого соревнования Мохаммедом Бен Сулаемом, подтвердил свое место в семнадцатом по счету ралли и планирует завоевать титул в классе грузовиков в пятый раз за 6 лет.

Рустам Минниханов, пропустивший гонку Desert Challenge в 2005 году из-за сломанной ноги, занял свое место среди более чем 120 участников — пилотов автомобилей и мотоциклистов с Ближнего Востока и других стран, чтобы принять участие в событии, которое уже началось 28 октября с этапа super special для болельщиков в Дубае.

Гонка по маршруту протяженностью 2,210 километров проводится под патронажем Шейха Мохаммеда Бин Рашида Аль Мактума, Вице-президента и Премьер-министра ОАЭ и правителя Дубая, спонсирует гонку дубайская компания-застройщик Nakhil и Nissan Middle East.