Министерство связи РФ намерено выдать лицензии на сотовую связь третьего поколения в I квартале следующего года. «При этом мы ожидаем, что к тому времени на рынке появится коммерчески доступное оборудование для этих сетей», — оговаривается министр связи Леонид Рейман.

В некотором смысле в России уже есть 3G-сети — формально к ним причисляют сети CDMA-450 (IMT-MC), являющиеся разновидностью стандарта CDMA-2000. Однако в Минсвязи под 3G имеют в виду «европейский» стандарт связи третьего поколения, UMTS. Рейман уточняет, что именно UMTS-лицензии и планируется выдавать. Сколько их будет выдано, пока неизвестно. Российская ассоциация операторов сетей связи третьего поколения (Ассоциация 3G) рекомендовала Минсвязи выдать четыре 3G-лицензии, каждая из которых охватывала бы всю Россию.

Роб Конуэй, исполнительный директор международной ассоциации 3GSM:

— Российские GSM-операторы «большой тройки» смогут запустить UMTS-сети практически сразу же после получения лицензий: «ВымпелКом» — в начале, «Мобильные ТелеСистемы» (МТС) — в середине, а «МегаФон» — в конце года.

Сами операторы высказываются на этот счет более осторожно, ожидая объявления официальной позиции министерства.

Роман Проколов, советник гендиректора московской сети «МегаФона»:

— Технологически мы полностью готовы к внедрению 3G. «МегаФон» находится ближе к третьему поколению, чем конкуренты. Абонентам «МегаФона» будет психологически проще перейти к использованию возможностей 3G, поскольку оператор предоставляет похожие услуги на базе сети второго поколения. Решение о развертывании 3G-сети зависит от позиции Министерства связи, которое должно определить условия выдачи соответствующей лицензии.

В том же духе высказываются в «ВымпелКоме». Директор компании по связям с общественностью Михаил Умаров считает преждевременным комментировать планы в отношении 3G до появления официального сообщения об условиях выдачи 3G-лицензий.

Андрей Брагинский, директор по внешним связям МТС:

— Мы с нетерпением ожидаем выдачи лицензии на следующее поколение сотовой связи, которое обеспечит возможность передачи данных на высоких скоростях. Но сегодня спрос на неголосовые услуги связи весьма ограничен, поэтому говорить о том, что полномасштабные инвестиции в новую сетевую инфраструктуру будут экономически оправданны, несколько преждевременно. Развитие 3G-технологий важно с точки зрения задела на будущее и поддержания имиджа инновационной компании.

Все три общероссийских GSM-оператора в прошлом году запустили тестовые сотовые сети третьего поколения («МегаФон» — даже две, в Москве и Санкт-Петербурге), в которых они протестировали новое оборудование и программные технологии.

Леонид Рейман:

— Лицензии будут выдаваться с учетом европейского негативного опыта — на основании конкурсов, а не аукционов по принципу «кто больше заплатит». Именно по итогам таких аукционов европейские операторы в сумме заплатили за 3G-лицензии более $ 107 млрд., что и положило начало кризису мировой телекоммуникационной отрасли.

Олег Шенкер, аналитик компании «ФИНАМ»:

 — В Европе, где проникновение мобильной связи местами уже превышает 100%, внедрение 3G-сетей актуально, так как потенциал GSM практически полностью исчерпан. В России же, где большинство абонентов пока не продвинулись в освоении мобильной связи дальше голосовых услуг, попытка предложить рынку нечто еще более совершенное может закончиться тем, что часть абонентов, решив, что мобильная связь слишком сложна для них, попросту откажутся от услуг сотовых операторов. GSM-операторы вынуждены балансировать на тонкой грани между двумя опасностями. И инвестировать в 3G вроде бы еще рано, и не инвестировать опасно.