Ужесточились и требования к участникам боев — стать ими отныне смогли только те российские спортсмены, в чьих копилках есть как минимум титул чемпиона России, для иностранцев — титул чемпиона своей страны или какой-либо из бойцовских версий.

Новый сезон «распечатали» интерконтинентальный чемпион Польши 2005 года среди профессионалов WBC (муай-тай), интерконтинентальный чемпион Польши 2006 года среди профессионалов ISKA, К-1, чемпион Польши среди профессионалов 2008 года ISKA, К-1 Филипп Ржадек (Filip Rzadek) и 23-летний боец из Саратова — 5- кратный чемпион России по кикбоксингу WAKO, 2-кратный чемпион России по боксу сават, чемпион мира среди профессионалов WKN Армен Исраилян.

В первом раунде инициатива была на стороне спортсмена из Польши. Он уверенно атаковал, нанес несколько результативных ударов преимущественно ногами. И по зрительским впечатлениям победа в первом раунде осталась за ним. Во втором раунде Исраилян сумел навязать свою манеру ведения поединка: бойцы перешли на обмен ударами руками, в которых Армен имел некоторые преимущества, результатом чего, стал нокдаун польского спортсмена. Что в конечном итоге, после трех раундов, принесло победу саратовскому бойцу.

Вторыми на ринг вышли Павел Турук, хорошо знакомый казанцам по прошлому сезону Боев по правилам TNA, где он стал бронзовым призером, и 19-летний боец из Дагестана — победитель Чемпионата мира по тайскому боксу, победитель Международного турнира по панкратиону, 8-кратный победитель чемпионата Республики Дагестан по К-1 Махач Кебедов. В течение трех раундов трудно было определить, на чьей стороне преимущество: оба спортсмена активно атаковали, обмениваясь попеременно различными ударами руками и ногами. Трех раундов оказалось недостаточно, чтобы определить победителя и судьи назначили дополнительный раунд. Хорошо знакомый с правилами Турук сохранил достаточно сил для последнего раунда и нанес своему противнику серию акцентированных ударов в голову и одержал победу.

Третья встреча между спортсменами из Латвии — чемпионом Латвии 2007 года по кикбоксингу (лоу-кик), победителем турнира Балтик Файтер 2008 года, К-1, чемпионом Финляндии по кикбоксингу (лоу-кик) 2006 года 22-летним Игорем Гончаровым, и России закончилась уверенной победой россиянина. Титулованный Семен Шелепов из Кемерова (финалист чемпионата мира 2006 года, финалист Кубка мира 2006, 2007 годов, чемпион России 2004−2006 годов) одержал победу техническим нокаутом. Поначалу кемеровский боец попытался атаковать, но был остановлен противником редко применяемым ударом в голову — майя-гири. После этого Шелепов изменил тактику ведения боя, нащупал слабое место соперника и начал с дальней дистанции наносить серию ударов в бедро (лоу-кик).

Его земляк — чемпион мира 2006 года, финалист Кубка мира 2006 года, чемпион России 2004−2006 годов Александр Морев также вышел в следующий круг, одержав победу над спортсменом из Молдовы — серебряным призером Кубка мира по тай-боксу WPKA 2004 год, чемпионом Молдовы по муай-тай и кикбоксингу Full Contact 2005 год Андреем Гросу, отправив соперника во втором раунде в нокдаун. Несмотря на то, что преимущество с самого начала было на стороне Морева, Гросу не собирался сдавать свои позиции и боролся до конца.

Последний бой был самым ожидаемым — на ринг должен был выйти представитель Казани — дебютант профессиональных боев, чемпион Поволжья по рукопашному бою среди спецподразделений, 3-кратный призер Поволжья по рукопашному бою среди вооруженных сил, чемпион Казани по кикбоксингу среди вузов 2008 года Денис Левченко. Однако так совпало, что в соперники ему достался титулованный Артем Миронцев из Латвии — чемпион Балтии прошлого года по кикбоксингу, чемпион Польши 2006 года и бронзовый призер по тайскому боксу 2007 года. Тренерский состав Артема досконально изучил противника и дал установку своему бойцу продержаться на ринге четыре раунда. Так оно и произошло.

Следующий этап 1/8 финала состоится 19 декабря. Среди титулованных бойцов, которые выйдут на ринг Татнефть Арены, — чемпион Боев по правилам TNA на кубок TATNEFT прошлого года, представитель Татарстана Шамиль Гусенов, обладатель российской Национальной премии в области боевых искусств «Золотой пояс» Анзор Шихабахов (Кабардино-Балкария).