Развитыми регионами в России, согласно международной методике ООН, можно считать только Москву, Санкт-Петербург, Тюменскую область и Республику Татарстан. Об этом говорится в докладе Программы развития ООН (ПРООН), который был представлен 15 мая в Москве. В докладе отмечается, что показатели развитых субъектов РФ в 2003—2004 гг. улучшались быстрее, чем в других регионах, в связи с чем усиливалось региональное неравенство. Четверть населения России живет в регионах с показателями индекса развития человеческого потенциала (показатель регионального развития по методологии ООН) выше среднего по стране, причем такие регионы имеют собственные ресурсы для социального развития и проводят более активную социальную политику. Проблемы наименее развитых регионов чрезвычайно остры, но в них живет только 6 процентов россиян, и федеральная помощь способна их «подтянуть». Труднее добиться ускорения развития в «срединных» регионах, где сосредоточено 2/3 населения, сообщила газета «Время и деньги».