По его словам, такую возможность ветеранам спорта предоставил Олимпийский комитет России. Однако такой «сюрприз» не планировался заранее. Просто ОКР раздал выдающимся спортсменам прошлого невостребованные путевки, которые ранее себе заказывали российские чиновники и бизнесмены.

Делегацию Татарстана, которая поддержить олимпийскую сборную России, составили чемпионы Олимпиады 1976 в Монреале — наши прославленные фехтовальщицы Наиля Гилязова, Валентина Никонова и Ольга Князева, а также олимпийский чемпион по тяжелой атлетике Николай Колесников. В последний момент решался вопрос о приглашении в Афины не только победителей, но и призеров Олимпийских игр в Сиднее 2000 года — Анастасии Колесникова (серебряная медаль в составе сборной России по спортивной гимнастике) и Дениса Капустина (обладатель бронзовой медали в тройном прыжке). Но для этих спортсменов ОКР вакансий не выделил.