Похоже, что звездный «Ак Барс» сделал шикарный новогодний подарок своим землякам, позволив нижнекамцам одолеть себя в Казани, причем уже второй раз в сезоне. На этот раз «Нефтехимик» выиграл 2:0, записав в свой актив очень нужные три очка. Победа сразу же вернула подопечных Всеволода Елфимова на седьмое место.

Хозяева площадки на протяжении практически всего матча довольно пассивно сыграли в нападении, да и в обороне, было заметно, что «барсы» себя не особо утруждали, надеясь на реакцию Фрэда Брэтуэйта.

Так и проходила игра в невысоком темпе — казанцы вязли в цепкой обороне нижнекамцев, а те, в свою очередь, заботясь о сохранности собственных ворот, не спешили бежать в сторону противоположных ворот, сломя голову. Хотя, в плане организации атак игроки «Нефтехимика» выглядели намного лучше команды Зинэтулы Билялетдинова, создав гораздо больше голевых моментов, за счет чего и добились успеха.

За весь первый период запомнился выход форварда гостей Пестушко, которому никто не помешал пробить наверняка, правда шайба в итоге оказалась в ловушке Брэтуэйта.

Во втором периоде произошло вполне ожидаемое событие. Каспарайтис в безобидной ситуации заработал две штрафные минуты, обернувшиеся первым голом в ворота хозяев. Партнеры вывели Шемелина на левый угол атаки. Форвард «Нефтехимика» пробил что есть мочи по воротам, в надежде на удачу. Шайба долго металась между щитков канадского голкипера и угодила таки в ворота. В этот момент шла восьмая минута второй трети.

Все остальное время до конца второго периода внимание заметно скучавших зрителей привлекали лишь удаления соперников, чаще — обоюдные. Однажды, правда, Зиновьев с Морозовым чуть было не сравняли счет в меньшинстве, но у последнего не получилось переиграть Мухометова.

События в третьей 20-минутке самым благоприятным образом сложились для «Нефтехимика», чтобы закрепить успех. Сначала травму получил Архипов, потом 10-минутный штраф за чересчур эмоциональные переговоры с судьей получил Ковалев. Нижнекамцы быстро воспользовались предоставленной возможностью. Кукумберг прорвался к воротам казанцев с правого края, успев на ложном замахе ввести в заблуждение Брэтуэйта.

Уже через минуту Лекавалье имел шикарную возможность вернуть матчу видимую интригу, которого вывел 1 на 1 с Мухаметовым Ковальчук. Однако, обладатель Кубка Стэнли запустил шайбу намного выше ворот. После этого матч продолжал вызывать интерес только у болельщиков «Нефтехимика», прибывших на автобусе вместе с командой. До конца встречи дважды был не точен Симаков, потом Пестушко, кто-то еще.

А когда «Ак Барс» выпустил шестого полевого игрока, чемпион России образца 1998 года в составе «Ак Барса» Ринат Касьянов не стал бросать по пустым воротам своих бывших одноклубников.

Что ж, видимо, «Нефтехимику» в данный момент очки были нужнее.

Всеволод Елфимов — главный тренер «Нефтехимика»:

— Игра была незрелищная и тяжелая. Конечно, мы к этой игре очень тщательно готовились, зная силу соперника, особенно в атаке. Старались убедить ребят, чтобы они сыграли построже в обороне, то, что у нас не получилось с ЦСКА, когда все полетели забивать, и постарались действовать на контратаках. Думаю, игра удалась. С таким противником сыграть на ноль — дорогого стоит. В преддверии праздника ребята сделали себе хороший подарок. Игры с такими сильными командами запоминаются, для нас они исторические. В поединках с такими соперниками самоотдача и дисциплина выходят на первый план.

Зинэтула Билялетдинов — главный тренер «Ак Барса»:

— Откровенно говоря, мы серьезно готовились к этому матчу — два дня очень хорошо работали. Поэтому повода для такой игры конечно не было. Наши нападающие просто ничего сегодня не сделали, катались по свободному льду. Сложно было нашим защитникам, так как форварды плохо открывались, а также не помогали обороне. Их не было не в атаке, ни в защите, и они не выполнили своих функций в этой игре. Не было остроты, не шли в обыгрыш. Так играть нельзя, и результата при такой игре не будет.

По окончании пресс-конференции тренеры обеих команд поздравили журналистов и болельщиков с наступающим Новым годом.

«Ак Барс» остался на четвертом месте в турнирной таблице. Ближайший матч казанцы проведут 7 января с новокузнецким «Металлургом». Начало встречи в 17 часов.