В 1959 — 1962 гг. — инженер, главный инженер Муслюмовской ремонтно-технической станции.
В 1962 — 1967 гг. — управляющий Мензелинским районным объединением «Сельхозтехники».
В 1967 — 1969 гг. — инструктор, заместитель заведующего сельскохозяйственным отделом Татарского обкома КПСС.
В 1969 — 1983 гг. — министр мелиорации и водного хозяйства ТАССР.
В 1983 г. — первый заместитель Председателя Совета Министров ТАССР.
В 1983 — 1985 гг. — секретарь Татарского обкома КПСС.
В 1985 — 1989 гг. — председатель Совета Министров ТАССР.
В 1989 — 1990 гг. — первый секретарь Татарского обкома КПСС.
В 1990 — 1991 гг. — председатель Верховного Совета ТАССР.
В 1991 — 2010 гг. — Президент Республики Татарстан.
С 1994 г. — депутат, член Совета Федерации Федерального Собрания РФ.
С 2000 г. — член президиума Государственного Совета РФ.
Срок полномочий Президента РТ истек 25 марта 2010 года.
С апреля 2010 г. — государственный советник Татарстана.

Сопредседатель Высшего Совета партии «Единая Россия».

Минтимер Шаймиев — академик Академии технологических наук РФ, почетный академик Международной академии информатизации, почетный профессор Московского государственного института международных отношений МИД РФ, почетный член Президиума международного парламента Всемирной конфедерации рыцарей, работающих под эгидой ООН.

Женат, имеет двоих сыновей.

Политическое кредо — центризм, интернационализм, стабильность межнациональных отношений, защита прав человека и всего народа. В людях уважает компетентность, честность, оперативность, здравый смысл.

Любит литературу, театральное и изобразительное искусство, народные песни. Увлечения — катание на лыжах, шахматы, гребля, пешие прогулки в лесу.