Команды на финише сезона решают разные задачи. Татарстанцы, оказавшись на краю пропасти, вдруг проснулись и стали показывать ту игру, которую болельщики терпеливо ожидали на протяжении всего сезона. «Рубин» заметно преобразился и стал очень неудобным соперником для всех команд, в результате чего на подопечных Курбана Бердыева уже набили оскомину друг за другом «Зенит», сыгравший в Казани вничью 1:1, и вот теперь зашел в тупик «Локомотив». Потеря двух очков в домашней игре с командой, занимавшей до этого тура 11 место может оказаться для москвичей роковой. Уместно также напомнить, что именно «Рубин» в прошлом сезоне лишил «Локомотив» бронзовых медалей. Уж не случится ли, что теперь казанцы отберут у команды Юрия Семина золотые награды?

Задача «Рубина» осложнилась неожиданной потерей Дениса Бояринцева, которого так и не включили в заявку из-за простуды. Поэтому помогать Домингесу на острие атак должен был Томаш Чижек, не часто появлявшийся в предыдущих матчах. В центре поля техничным железнодорожникам противостояли Досталек, Сибайя, Коновалов, Шаронов и Астафьев.

С первой же минуты соперники бросились в «рукопашную» без всякой разведки. Мяч не задерживался в центре поля, так как его гоняли на предельных скоростях из одной штрафной в другую. Не прошло и двух минут, как гости получили право на угловой. Розыгрыш стандарта чуть было не привел к взятию ворот, но никто из казанцев не сумел толком воспользоваться оплошностью Сергея Овчинникова, при игре на выходе.

В ответной атаке москвичи вывели на ударную позицию Хохлова, удар которого из-за пределов штрафной прошел чуть левее от правой стойки ворот Сергея Козко.

Еще минут 15 в первом тайме «Рубин» не давал повода расслабиться защитникам «Локомотива». За это время запомнился опасный и неприятный для голкипера москвичей удар с разворота Коновалова, замыкавший навес с правого фланга Домингеса.

Постепенно хозяева положили конец двоевластию. Столичные футболисты чаще владели мячом, а завершение атак становилось все опаснее. Первый голевой момент возник у ворот Козко на 15 минуте. Дмитрий Сычев бил головой после флангового навеса Хохлова практически в упор с левого угла вратарской площадки, причем без всяких помех. Попади в створ ворот форвард «Локомотива» и сборной России, «Рубин» не спасло бы ничто. Но Сычев пробил выше цели, открыв счет бесчисленным голевым моментам железнодорожников, которым так и не суждено было реализоваться в голы.

«Рубин» к этому времени еще не собирался переходить в активную оборону, стараясь использовать малейшую ошибку соперника, при помощи прессинга в центре поля. В одном из эпизодов, когда полузащитникам казанцев удалось отобрать мяч в центре, Сибайя решился на дальний удар, едва не достигший цели — кожаный снаряд пролетел чуть выше перекладины.

Уже через две минуты в игру опять пришлось вступать вратарю «Рубина» Сергею Козко, прерывая полет мяча в дальний угол ворот, после коварного удара Измайлова с левого угла атаки. На 26-й минуте партнеры, на этот раз это был Евсеев, опять предоставили верную возможность Сычеву открыть счет в матче. И вновь оборона гостей дала сбой на правом краю обороны, где самый молодой и удачливый форвард сборной России сумел пробить головой, свободно приняв мяч с того же самого места, откуда несколько минут назад не попал по воротам. На этот раз Сычев попал в рамку, но Козко успел прикрыть ближний угол, отбив мяч на угловой. Уже не в первый и, как оказалось, не в последний раз нападающий «Локомотива» с досады схватился за голову.

В одной из последних атак «Рубина» Досталек врезался ногами в Овчинникова за что был тут же наказан «горчичником». Это был уже редкий выпад посреди полного превосходства подопечных Юрия Семина. «Локомотив» наращивал давление, используя на флангах своевременные подключения Евсеева.

До конца первого тайма хозяева, и опять это был Сычев, запороли еще один голевой момент. Измайлов в очередной раз нашел брешь в обороне гостей на левом фланге атаки и ворвался с мячом в штрафную. Увидев подключившегося Сычева, седьмой номер «Локомотива» выдал ему, по сути, голевую передачу. В ближнем бою, потерявший в этом матче фарт нападающий, казалось опередил стража ворот казанцев и бил наверняка в пустой угол. Однако Козко в последний момент успел вытянуть ногу, благодаря чему мяч разминулся со штангой и вылетел за пределы поля. Последовавший за этим розыгрыш углового также чуть было не принес неприятностей гостям. На этот раз Козко, ставший безусловно героем «Рубина» в этой игре, парировал дальний удар Асетиани, расчистивший себе плацдарм для удара, обыграв накоротке двоих «рубиновцев».

Свисток арбитра на перерыв был, конечно, на руку казанцам, у которых появилось время для столь необходимой передышки.

Как только начался второй тайм «Локомотив» устроил настоящий штурм ворот гостей. Татарстанцам приходилось с трудом справляться с мотивированными москвичами, которым был так необходим хотя бы один забитый мяч. «Рубин» отбивался чуть ли не всей командой больше 15 минут. Но наших игроков по-прежнему сопровождал фарт, спасавший татарстанцев в практически безнадежных ситуациях. Вот, бразильский легионер хозяев Лима пробил выше с правого угла вратарской. Затем по воротам метров с 4-х непостижимым образом не попал Обиора, заменивший Измайлова. За Мгновение до этого Сычев обокрал нашего игрока не далеко от штрафной «Рубина» и выдал точную передачу на левый фланг Лоськову. Когда капитан москвичей вешал на Обиору, хотелось закрыть глаза. Такое редко бывает, но если уж не везет, то это надолго.

А то, что произошло на 66-й минуте, вообще не укладывается ни в какую игровую логику. Сычев заработал штрафной в 20 метрах от наших ворот. Стенка гостей выстроилась, защищая правый угол, Козко занял место у левой стойки ворот. Но когда уже раздался свисток и Лоськов начал разбег, Домингес неожиданно покинул стенку и встал у правой штанги ворот. На вскидку такой случай так и не вспомнился. Надо же было такому случиться, что капитан «Локомотива» закрутил мяч в обвод стенки и послал его в правый угол. Удар получился мастерский, и Козко при всем желании уже ничем не мог помочь команде. Зато спас своих одноклубников аргентинский форвард, который выбил летящий в цель футбольный снаряд прямо с ленточки. Прямо мистика какая-то, создалось впечатление, будто Домингес прочитал мысли Лоськова.

Пропускать после этого было бы уже обидно. Время неумолимо шло вперед, приближая «Рубин» к совсем не лишнему очку. На этом фоне очередной вратарский подвиг Козко, совершенный на 73 минуте, выглядел уже закономерностью. В надежде на успех, Юрий Семин выпустил Билялетдинова, непременно приносившего удачу в прошедший матчах. Но и ему не суждено было пробить нашего вратаря ударом головы с близкого расстояния.

Оставшееся время казанцы умело оборонялись, отбиваясь от поспешного навала хозяев. В уже добавленные судьей минуты татарстанцы могли и вовсе оставить железнодорожников на голодном пайке, выбежав в резкой контратаке втроем на двух защитников. Видимо, Байрамов, заменивший Домингеса, посчитал, что выигрывать при таком раскладе было бы через чур, и бесхитростно пробил в Овчинникова.

Курбан Бердыев — главный тренер «Рубина»:

— Игрой своей команды неудовлетворен. Особенно во втором тайме. Но очки нам нужны, а очко в матче с такой командой — неплохой результат. В первом тайме были неплохие моменты, но после перерыва ребята дрогнули, стали играть на удержание счета.

— Почему в заявке на матч не было Бояринцева?

— К сожалению, у него поднялась температура. Денис был нам нужен, но он простыл. Так же, как и Петроуш, и еще ряд футболистов.

Юрий Семин — главный тренер «Локомотива»:

— Невооруженным глазом были видны проблемы с реализацией моментов. В первом тайме три хороших шанса было у Сычева. Но чем дальше шла игра, тем больше «Рубин» отходил назад, и нам становилось все сложнее. Моменты создавались, но реализовать их мы не смогли.

— Не екнуло сердце, когда на последней минуте три казанца выходили против двоих ваших защитников?

— Это был полумомент. Пара наших защитников достаточно эффективно блокировала эту атаку. В таких играх всегда пропускаешь два-три контрвыпада. Другое дело — использует их соперник или нет.

— Каковы теперь шансы в борьбе за золото?

— В ближайших трех турах разыгрывается девять очков, поэтому шансы закончатся только тогда, когда официально объявят чемпиона. А пока шансы остаются у всех — до последнего тура.

Приводим остальные результаты тура: Крылья Советов — Москва 2:1, Кубань — Торпедо 1:2, Спартак — Ротор 1:1, Динамо — Сатурн 0:2, Алания — Шинник 2:1, Ростов — Амкар 0:0. Сегодня пройдет самый важный матч чемпионата между «Зенитом» и ЦСКА в Санкт-Петербурге, исход которого наверняка определит будущего чемпиона России.

В турнирной таблице «Рубин» сохранил за собой 11 место, имея в активе 27 очков. 30 октября татарстанцы принимают на своем поле «Кубань».