Старинный городок Елабуга на протяжении многих лет привлекает к себе внимание. Интерес к городу вызван его достопримечательностями, историей, именами Марины Цветаевой, Ивана Шишкина, Надежды Дуровой. В 2005 году город получил новый импульс в своем развитии. Елабуга победила в конкурсе на создание ОЭЗ промышленно-производственного типа и в декабре 2005 года было принято постановление правительства РФ «О создании на территории Елабужского района Республики Татарстан особой экономической зоны промышленно-производственного типа». Кроме того, республика приняла официальное решение о праздновании в августе 2007 года 1000-летия Елабуги. Станет ли Елабуга одним из ведущих экономических, научных, историко-культурных центров международного значения во многом зависит от руководства города.

На днях созидательную энергию главы администрации Елабужского муниципального района оценила авторитетная писательская комиссия — по итогам ежегодного всероссийского конкурса Ильшат Гафуров признан лучшим мэром среди руководителей субъектов РФ, организаторов промышленности и финансистов, внесших заметный вклад в развитие культуры, литературы и искусства.

Это не первое высокое признание деятельности елабужского мэра. В числе его наград — дипломом ЮНЕСКО «Золотая пальмовая ветвь», диплом почетного знака Петра Великого. Глава Елабуги — победитель IV Всероссийского конкурса «Лучший муниципальный служащий-2004» в номинации «Градостроительство, архитектура и землепользование». Имя Ильшата Гафурова включено в энциклопедию «Лучшие люди России».

Жизненный принцип главы администрации Елабуги — «Успех состоит из 10% везения и 90% труда, и приходит тогда, когда люди берутся за безнадежные дела» — не просто слова. Ильшат Гафуров — человек дела.

Свою карьеру будущий глава города начинал в науке. Окончив в 1983 году физический факультет КГУ, Ильшат Рафкатович преподавал в Елабужском педагогическом институте, учился в аспирантуре КГУ, защитил диссертацию. С 1992 года Ильшат Гафуров занимал должность генерального директора, председателя правления региональной межхозяйственной ассоциации «Зилант» (Набережные Челны). Новый этап в карьере ученого-физика и преуспевающего предпринимателя начался в 1995 году. Ильшат Гафуров был избран депутатом Елабужского объединенного Совета народных депутатов и депутатом Государственного Совета РТ. В 1995 — 1998 гг. Гафуров — заместитель председателя Комиссии по вопросам экономического развития и реформ Госсовета РТ. Кроме того, Гафуров входил в состав Совета по приватизации Госкомимущества РТ, республиканской аукционной комиссии, республиканской межведомственной комиссии по оценочной деятельности при КМ РТ. Работая в Госсовете РТ, принимал непосредственное участие в подготовке ряда законов об инвестициях, являлся одним из разработчиков Закона о свободной экономической зоне «Алабуга».

Когда в апреле 1998 года 36-летний Ильшат Гафуров был избран главой администрации Елабужского района и г. Елабуги, практически все важные отрасли города находились в кризисе. Ощутимые изменения в жизни района начались с 1999 года. Энергичному руководителю удалось стабилизировать ситуацию с выплатой заработной платы работникам бюджетных учреждений и пенсий, решить ряд социальных вопросов, уделить важное внимание проблемам села. За 7 лет из запущенного и экономически слабого города Елабуга превратилась в обустроенный, динамично развивающийся промышленный центр.

Структурообразующей отраслью экономики для Елабужского района и города Елабуга является промышленность. Здесь расположены такие крупные промышленные объекты, как: НГДУ «Прикамнефть» — одно из наиболее крупных нефтегазодобывающих управлений ОАО «Татнефть»; ОАО «ПО ЕЛАЗ», площадка которого рассматривается как зона реализации инвестиционных проектов с особым статусом. В промышленном секторе занято около 35,7% работающего населения, в этой сфере формируется преобладающая час
ть добавленной стоимости (более 80%).

Ильшат Гафуров стал инициатором создания на месте недостроенных заводов ЕЛАЗа свободной экономической зоны с участием российского и иностранного капитала. На протяжении последних лет ключевым направлением работы города и района стало создание условий для полного использования потенциала территории. В середине 2002 года в городе была принята Программа социально-экономического развития Елабужского района и города Елабуги на 2002−2006 годы. Она явилась первой в Республике Татарстан реальной попыткой сформулировать комплекс приоритетов системного развития территории и определить направления привлечения на территории недостающих ресурсов. Среди важнейших направлений деятельности администрации района: утверждение постоянных и неизменных правил для всех бизнесменов, поддержка со стороны государства предприятий легкой и пищевой промышленности, развитие малого и среднего бизнеса, разработка и реализация генерального плана застройки города.

Как отметил Ильшат Гафуров на пресс-конференции по итогам 2005 года, объем промышленного производства и услуг по городу составит 18 млрд. рублей (в действующих ценах это на 47,5% больше уровня 2004 года). Рост по прогнозным показателям объемов производства продукции по предприятиям города на 2006 год ожидается от 15% до 34% выше уровня 2005 года. По словам мэра, основной рост достигнут, и прогнозируется на тех предприятиях, которые были определены точками экономического роста и начали реализацию инвестиционных проектов в рамках Программы социально-экономического развития Елабужского района и города Елабуга на период 2002—2006 годы. Ильшат Гафуров назвал в числе основных задач в промышленности на 2006 год дальнейшую реализацию намеченных бизнес-проектов, максимальную загрузку имеющихся мощностей, создание новых, высокотехнологичных производств, обновление основных фондов.

Сегодня власти Елабуги совместно с ведущими институтами РАН занимаются разработкой модели развития промышленности Елабуги и района до 2010 года и созданием карты размещения производительных сил на данной территории. Приоритет отдается инвестиционным проектам.

Грандиозные планы имеет администрация Елабуги на текущий год. 2006 год — стартовый в плане реализации закона «О свободной экономической зоне». По словам Ильшата Гафурова, теперь предпринимается последняя и решающая попытка по-настоящему возродить территорию.

Муниципальные власти планируют строительство жилого массива на 176 тыс. кв. м, на территории которого расположится школа и два детских сада. Планируется также строительство нескольких стадионов, спортивно-оздоровительного комплекса, больничного городка и речного порта на Каме. Как отметил на одном из рабочих совещаний по вопросам организации ОЭЗ «Алабуга» премьер-министр РТ Рустам Минниханов, городу уже сегодня необходима новая гостиница как минимум на 120 мест, комфортабельный дом для приема топ-менеджеров компаний-резидентов ОЭЗ, новые дороги, развлекательные и спортивные заведения. «Необходимо уделить особое внимание вопросам организации безопасности приезжающих потенциальных резидентов. А предстоящее празднование 1000-летия города вообще должно стать своеобразной презентацией по привлечению инвесторов», — отметил премьер-министр РТ.

Ильшат Гафуров полагает, что сегодня на Елабугу работает прошлое города, его история:

— Во все времена культура была тем локомотивом истории, которая двигала вперед цивилизацию, а вместе с ним и все общество. Елабуге повезло. Здесь сохранен огромный пласт культурного наследия. Потенциал Елабуги, как привлекательного туристского центра не только Республики Татарстан, но и России далеко не исчерпан. Интерес к Елабуге растет. Елабуга развивается, и мы всегда будем поддерживать интерес к городу на надлежащем уровне.

В составе Елабужского государственного музея-заповедника Дом-музей живописца И.И. Шишкина, музей-усадьба участницы Отечественной войны 1812 г., первой женщины-офицера в Российской армии Н.А. Дуровой, Литературный музей М. И Цветаевой, Дом-памяти Цветаевой, Библиотека Серебряного века,
музей истории города, Художественный салон и выставочный зал. Город имеет 209 памятников истории и культуры. Ежегодно туристические возможности Елабуги представляются на Междугородных и региональных туристических выставках.

В 2005 году по сравнению с 2004 доходы от туризма в Елабуге увеличились в два раза, город посетили более 130 тысяч туристов, это вдвое превышает число жителей самой Елабуги. Планируется, что к 2010 году Елабуга должна принимать до 270 000 туристов ежегодно.

Глава администрации намерен превратить Елабугу в «город-музей под открытым небом», в туристический центр международного значения. Ильшат Гафуров уверен, что тысячелетний город станет одним из ведущих экономических, научных, культурных и историко-архитектурных центров Российской Федерации.

Текущий год станет основным этапом подготовки к 1000-летию города, которое будет отмечаться в 2007 году.

Мэр города отметил, что празднование 1000-летия основания Елабуги предполагает проведение значительного количества мероприятий на высоком профессиональном уровне на различных площадках города:

— Будут приглашены профессиональные артисты, режиссеры. Количество гостей будет довольно значительным и представительным по составу. По вопросу размещения гостей мы используем все возможности города Елабуги, если возникнет необходимость, то и ресурсы города Набережные Челны.

Что касается появления новых объектов и мероприятий к 1000-летию Елабуги, их количество достаточно велико. Появится свой «Елабужский Арбат» на улице Казанской. Будут модернизированы инженерные сети в городе, появится новый автовокзал, новые дороги. Будут отреставрированы памятники истории и культуры, особенно расположенные по пути туристских маршрутов, отреставрирован Казанско-Богородицкий женский монастырь, устроена подсветка исторических памятников. Будет построен капитальный причал, имеющий огромное значение для развития речного туризма. На территории памятника истории федерального значения — Елабужское городище будет создан историко-археологический комплекс с восстановленными оборонительными сооружениями периода Волжской Болгарии, пешеходными дорожками, стоянкой для транспорта. Запланировано создание зон отдыха в Александровском саду, на территории Национального парка — Святой Ключ и Красная горка.
Из социальных объектов будет построено социальное жилье для ветеранов ВОВ и престарелых граждан, намечено строительство детской поликлиники, здания станции скорой помощи, здания городского архива. В городе будет построен аттракцион «Колесо обозрения» на детской площадке «Чебурашка», «Дисней Ленд» на территории «Экстрим- Парка», центр лыжного спорта, картинговый центр. Предусмотрено открытие памятника жертвам политических репрессий, строительство зоо-музея под открытым небом (вольерное содержание животных).

К 1000-летию в городе планируется выпустить около 50 видов сувенирной продукции с памятной символикой города. Кроме того, в городе будут продаваться съедобные сувениры: знаменитые елабужские печатные пряники и плиточный шоколад, на обертке которого запечатлены достопримечательности Елабуги.
К юбилею будет впервые издана энциклопедия города, выйдет в свет репринтное издание «Истории города Елабуги», собрание произведений Надежды Дуровой, каталог «Культурное наследие Елабуги», «Историко-архитектурный справочник», путеводители, карты города, электронные визитки на компакт-дисках «Елабуга 1000-летняя», открытки и многое другое.

Наступивший 2006 год глава администрации Елабужского муниципального района Ильшат Гафуров назвал годом больших надежд. Оправдаются ли надежды мэра — покажет время.