В былые годы казанский суперклуб на европейской арене без труда выходил из группы (как правило, с первого места) будь то Кубок Сапорты, Кубок Корача, Кубок ФИБА. Прошлогодний дебют УНИКСа во втором по значимости клубном турнире Старого Света — Кубке УЛЕБ — подтвердил статус еврокубковой команды. Клуб из Казани, что называется, приучил болельщиков не переживать за судьбу команды на ранних этапах турниров. Нынешний же сезон выделяется в череде остальных: бело-зеленые до недавнего времени находились внизу турнирной таблицы своей группы.

Вовремя произведенная тренерская рокировка спасла ситуацию. УНИКС преобразился, бросившись наверстывать упущенные на старте сезона очки. Удалось взять реванш у французского «Страсбура» за гостевое поражение. За ним последовал еще более убедительный результат в противостоянии с израильским «Хапоэлем». Казанцы не просто разгромили соперника, а сумели отыграть 39 очков, которые уступили 20 ноября в Иерусалиме.

УНИКС вяло провел стартовые минуты, находясь в положении догоняющих, после чего взял инициативу в свои руки и совершил решающий рывок. Первая четверть закончилась со счетом 26:14 в пользу хозяев. Во второй четверти УНИКС продолжил показывать чудеса оборонительных действий, позволив гостям за 10 минут забросить всего 11 очков. Необходимой для себя разницы казанцы добились уже к концу третьей четверти. В последней десятиминутке хозяевам оставалось лишь удержать преимущество, но соперник был настолько подавлен, что позволил УНИКСу увеличить отрыв еще на 20 очков. В итоге, дружина Ацо Петровича сполна расплатилась за позорную игру в первом круге в Израиле, одержав свою самую крупную победу в нынешнем сезоне — «+53».

Самым полезным игроком матча стал литовский центровой УНИКСа Дариуш Лавринович, набравший 21 очко и сделавший 13 подборов. Также дабл-дабл на счету американца Тарика Кирксея (12 очков + 11 подборов). Их одноклубники словенец Марко Тушек и россиянин Сергей Чикалкин набрали соответственно 19 и 18 очков. В составе гостей 14 очков набрал Гай Пнини.

В турнирной таблице группы I с четырьмя победами УНИКС поднялся на второе место, опережая хорватский «Задар» и «Хапоэль» по разнице заброшенных и пропущенных очков. Первое место в этой группе досрочно обеспечил себе польский «Туров». Именно с «Туровом» команде Ацо Петровича предстоит сразиться в следующем туре 15 января.

Ацо Петрович, главный тренер БК УНИКС:

— Перед сегодняшним матчем у нас были проблемы с травмированными игроками — Лавриновичем и Маккалоу. Мы проиграли товарищескую игру с «Динамо». Но сегодня у всех игроков было максимальное желание играть. Команда была унижена в Иерусалиме, поэтому хотели взять реванш. Отмечу действия ребят в защите. Если соперник за игру набирает 45 очков, это о чем-то говорит. Но времени праздновать победу нет. Уже 11 января мы играем в Самаре в чемпионате России.

УНИКС (Казань, Россия) — Хапоэль Мигдал (Иерусалим, Израиль) — 98:45(26:14, 20:11, 26:14, 26:6). 8 января. Казань. ДИВС «Баскет Холл». 2 500 зрителей. Судья — Рыжик (Украина).

Самый результативный игрок матча — Лавринович (УНИКС) — 21 очко + 13 подборов.