15 июля хоккейная команда «Нефтехимик» начала подготовку к предстоящему спортивному сезону. 33 хоккеиста нижнекамской команды впервые собрались в Ледовом дворце в новом составе: 12 новичков (Евгений Блохин, Евгений Рясенский, Александр Кутузов, Денис Казионов, Евгений Лапенков, Александр Волчков, Алексей Булатов, Игорь Мусатов, Максим Краев) трое из которых иностранцы (Кирби Лау, Ладислав Кон, Петр Губачек). Спортсмены пройдут медицинское обследование и 16 июля отправятся в Хорватию на учебно-тренировочные сборы, где пробудут до 26 июля. Физическая подготовка в Хорватии будет являться фундаментом в строении нового хоккейного сезона. Хоккеистов ожидают 10 дней усиленных тренировок, затем команда вернётся в Нижнекамск и до 9 августа будет тренироваться дома, на льду. Канадец Кирби Лау и чех Ладислав Кон присоединятся к Нефтехимику позже, сообщила пресс-служба ХК «Нефтехимик».