До большого перерыва подопечным Станислава Еремина удавалось буквально все. УНИКС просто смял оборонительные редуты «Арсенала» уже в первые 10 минут игры. Образцовая защита сменялась стремительными результативными атаками, большинство из которых завершались точными попаданиями из-за периметра. Данный показатель не может не радовать на фоне довольно низкого процента реализации трехочковых бросков у казанцев в предыдущих матчах. Пять удачных попыток, три из которых принадлежали Штомбергасу, позволили УНИКСу завершить первую четверть с нокаутирующей разницей в плюс 20 очков — 29:9. Отметим также 8 подряд очков Энсти в концовке первой 10-минутки.

Во второй четверти в составе хозяев солировали в основном «малыши» команды. Легкий состав казанцев разрывал в клочья любые попытки сопротивления «оружейников». Блеснул результативностью Алексей Зозулин, набравший за это время 9 очков, забивая с любых дистанций. Особенно запомнился его затяжной результативный прыжок к кольцу, на радость своему отцу — Сергею Зозулину, отмечавшему в этот день свой 50-летний юбилей.

Кроме того, в корзину «Арсенала» друг за другом сыпались «трехи» от Самойленко, Грира и Мююрсеппа. Всего за матч наши баскетболисты реализовали 14 дальних бросков (10 из них в первой половине) из 26 попыток. По итогам первых 20 минут встречи вырисовывался разгром 60:26.

А вот перерыв явно пошел на пользу гостям. Главный тренер «Арсенала» Анатолий Мышкин привел подопечных в нужную кондицию, следствием чего оказался трехминутный провал УНИКСа. Этот игровой отрезок казанцы уступили — 0:10, а к пятой минуте третьей четверти «Арсенал» выигрывал — 15:2. Туляки, как выразился позже Анатолий Мышкин, показали зубы, реализовав в третьем периоде четыре «трехи». Больнее остальных УНИКС «кусали» американец Хаирстон и Капинос, отметившиеся в итоге 18 и 15 очками соответственно. Наша команда провалила третий период 13:27, и плюс 34 превратились в плюс 20 — 73:53.

В первые минуты заключительной 10-минутки преимущество УНИКСа растаяло до 16 очков после удачных атак Васильева и Лалетина 76:60. Станислав Еремин срочно запросил тайм-аут. Больше таких вольностей в защите татарстанцы себе не позволили. Все оставшееся время казанцы держали 20-очковую дистанцию и спокойно довели дело до победы.

Самым результативным в составе хозяев оказался Крис Энсти, на счету которого 19 очков, 10 подборов и блокшот. Мартин Мююрсепп и Саулюс Штомбергас набрали соответсвенно 15 и 14 очков, 11 — у Николая Хряпы.

Станислав Еремин, главный тренер УНИКСа:

— Практически все матчи после Нового года проходят алогично. ЦСКА половину встречи играет на равных с молодежью «Автодора» в Саратове, «Химки» еле унесли ноги в Новосибирске. Новогодняя пауза выбила команды из определенного рабочего режима и где-то расслабила. Как раз в это время у нас заболели несколько игроков, в их числе — Самойленко, Жукаускас и Милосердов. Поэтому хотелось немного поэкспериментировать, но не все у нас получилось. Я доволен первой половиной. Мы нормально защищались и, главное, хорошо и умно играли в нападении. Но тот состав, который вышел в начале второго тайма, отработал безобразно, особенно первые минуты. Игроки перестали защищаться и безвольно пропустили несколько мячей, отдав инициативу. В «Арсенале» собрались достаточно опытные игроки, такие как Кисурин, Лалетин, Курашов, включая иностранцев. Я думаю, что они воспользовались таким подарком. Второй тайм был с нашей стороны зрелищно скомкан, а туляки поменяли рисунок игры и заметно сократили большой отрыв в счете.

Анатолий Мышкин, главный тренер «Арсенала»:

— Не буду говорить, что нам что-то не удалось, и не получилась игра. Мы выполнили поставленную задачу процентов на 70. Не скажу, что этот матч рассматривался как тренировочный, учитывая разницу в классе, просто работали на перспективу. Нам необходимо готовиться к тем матчам, которые для нас важны. Поэтому мы неплохо отработали в защите, особенно во второй половине. Станислав Георгиевич правильно говорил, что вовремя раскусил этот момент, когда мы перестроили игру и стали отрабатывать зону, моменты зонного прессинга на своей половине поля. Я рад, что наши опытные игроки выровняли игру. Поверьте, что даже для таких баскетболистов поражение в 50−60 очков очень чувствительно.

Приводим остальные результаты: ЕВРАЗ — Спартак — 104:88, Автодор — Самара — 77:83, Локомотив (Р) — Динамо (М) — 70:80, Локомотив (Нб) — Химки — 96:97, Динамо (мо) — Урал-Грейт — 79:99.