Антанас Сирейка с первых минут выпустил облегченный состав. Два «малыша» Самойленко и Маккалоу, легкий форвард Штомбергас и «большие» Мещеряков и Лавринович-младший. Кестутис Кемзура в стартовый состав отрядил Буккера, Фридзона, Маккарти, Веремеенко и Лампе.

Начало 1-й четверти не выявило лидера, команды поочередно набирали очки. К концу четверти стало вырисовываться преимущество УНИКСа. Здорово вошел в игру Саванович, хозяева выдают неплохой отрезок 7:0. 3 очка Самойленко с сиреной не помешают -26:20 к первому перерыву.

Отдохнув 2 минуты, казанцы продолжили «бомбить» издали: Кшиштоф Лавринович и дважды Маккалоу точны из-за дуги. На табло 35:24, и, похоже, снайперские способности хозяев паркета стали сюрпризом для «Химок». Но не сдается Маккарти, благодаря его усилиям всего «+7» у УНИКСа к большому перерыву.

Начало 3-й четверти вновь за казанцами. «Трюльник» Чикалкина — хорошо, блок-шот Дариуша — отлично! Кемзура в ярости бросает пиджак на скамейку после обидной ошибки Веремеенко, литовец вынужден брать минуту на размышление. К концу четверти химчане потихоньку стали приходить в себя. УНИКС, напротив, сбавляет обороты и снова предоставляет сопернику шанс — 62:55 перед решающим отрезком.

Последние 10 минут не стали спасительными для гостей. Подопечные Сирейки уверенно довели дело до победы — 86:72. Самыми результативными у УНИКСа стали Сергей Чикалкин, набравший 15 очков, и Джамал Маккалоу (14). У «Химок» 21 очко набрал келли Маккарти. 17 числа команды вновь сойдутся на арене «Баскет Холла» во втором матче серии.

Кестутис Кемзура, главный тренер БК «Химки»:

— Трудно что-то сказать, вы сами видели как все происходило. Допустили много ошибок, это нас просто убило. У УНИКСа так выиграть очень сложно. В 1 половине не шли броски, не было завершения, УНИКС демонстрировал хорошую точность 3-хочковых. Но мы можем и должны играть лучше в защите. Некоторые ребята просто не боролись, позволив сопернику набрать много легких очков. Очень здорово в Казани сыграл Маккалоу, Саванович помог команде, от Чикалкина можно было ожидать результативной игры, он ее и показал, Мещеряков отработал и в защите, и в нападении. Мы должны сделать какие-то выводы и завтра быть готовы.

Антанас Сирейка, главный тренер БК УНИКС:

— Такие игры всегда нервные, здесь в первую очередь побеждает разум, никакой красивой игры тут ждать не стоит. Чуть-чуть не хватало дисциплины, поэтому иногда подпускали соперника слишком близко. Но мы сумели эти игровые спады остановить. Очень уверенно отыграл на позиции разыгрывающего Маккалоу, вел всю игру в 4-й четверти. Конечно, хотелось бы более агрессивных действий от ребят, нужно каждую минуту вести борьбу. Думаю, эта победа нам ничего не дает, может быть, психологическое преимущество. Но вся борьба впереди.

Один из главных героев матча защитник УНИКСа Джамал Маккалоу сразу после игры с «Химками» поделился своими впечатлениями:

— Мы победили, поэтому впечатления могут быть только положительными. Тем более, выиграли не у слабой команды. Я не вижу у «Химок» каких-то слабых сторон, на которые можно было бы упирать в нашей игре, все люди и все ошибаются, но откровенно сырых мест у нашего соперника нет. Надеюсь, завтра все повторится, и мы снова выиграем.

УНИКС (Казань) — Химки (Московская область) — 86:72 (26:20, 13:12, 23:23, 24:17). 16 мая. Казань ДИВС «Баскет Холл». 4 500 зрителей. Полуфинал. Счет в серии — 1:0.